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初荷的爺爺和爹爹並不能完全理解老人家的想法，不過當一個老人活過了百歲，人們便總是會縱容他，事事隨他意就好。更何況，初荷原本是有些嬌氣的，被太爺爺這樣一訓練，倒是改變了很多。

初荷自己也想不明白，當年的小小女童怎麼會堅持練習那樣枯燥而辛苦的事情，也許是她希望像太爺爺那樣，一抬手就可以擊落樹上的野果，但也許只是因為，命運在冥冥中早已註定。

太爺爺在初荷十歲那年壽終正寢，在他離世的時候，囑咐兒孫一定要在他死後去南邊的明國定居，又將一隻裝有太奶奶首飾珠寶的木匣送給了初荷。

初荷在葬禮後開啟木匣，發覺裡面的簪花和玉鐲看上去都甚是名貴，她不敢收著，拿去給娘，可娘卻笑笑說：&ldo;這是太爺爺給你的，一定有什麼深意，我想在他看來，繼承他衣缽的人，只能是你吧。&rdo;

想來那時的母親是不會，也不可能知道木匣中暗藏的蹊蹺的，但的確，事實被她說中了……

初荷發覺木匣的秘密時，正是那個全家遭難的冬天。

之前她家操辦太爺爺的喪事，變賣家產，長途遷徙到南方，再安頓下來頗費了一番精力，待到初荷有時間細看太爺爺留給自己的遺物時，離老人家過世已有差不多兩載。

開始，她不過是把玩一下那些珠寶，心裡美美地描畫一番自己出嫁時簪金佩玉的模樣，後來覺得無聊了，便開始研究起木匣子來。

那木匣的容積頗大，一尺見方，沒有過多的雕飾，但是打磨拼接得極為精緻，如同太爺爺製造的那些火槍一般。然而如果仔細看的話，這匣子從內部看的感覺比從外部看起來要淺上一些，似乎是一個底子很厚的木匣。

初荷心中閃過一個念頭，只覺這厚厚的底部其實可以挖空了藏些什麼東西。太爺爺深通火槍中各種機簧和擒縱的製造，這樣的機關只要在匣子中裝上一個機栝就應該能辦到。

初荷敲了敲匣底，聲音聽起來很實，可是她仍然不死心，不知為何生出一種執念，認定了太爺爺不會只是單純地送她些珠寶，直覺告訴她，在他們之間應該有比珠寶更為重要和緊密的連線才對。

初荷想了想火槍上擊發彈簧機關的構造，將木匣平放在地上，用力向下一壓‐‐木匣沒有任何變化。

她努力回憶著太爺爺那些關於槍械構造的隻言片語，心想：如果他老人家並不是按照滑膛槍回撞機關的原理，還會怎樣來設計呢?

她再次下壓木匣，同時逆時針一轉，便聽見&ldo;咔嗒&rdo;一聲微微的響動，木匣的底部應聲脫了下來。

初荷會意地一笑，低聲自語：&ldo;左輪槍。&rdo;

&ldo;機關在擊發的同時轉動。&rdo;太爺爺有一次這樣說起一種槍，那是他最為喜歡的一類火器，據說非常實用，特別是在處理啞火問題時既簡單又安全，並且擊發出去的是叫作&ldo;子彈&rdo;的東西，而不是一般火槍所使用的彈丸。

&ldo;但是，我都沒聽說過呢?這是一種火槍嗎?子彈又是什麼?&rdo;那時的初荷好奇追問，在她的記憶裡，這還是第一次聽說&ldo;子彈&rdo;這個名詞。

太爺爺的臉上露出一種似乎是說走了嘴的尷尬，好在他的眼睛因為衰老變得渾濁，可以輕易地隱藏起情緒。他並不作答，只用呵呵的笑聲便掩蓋了過去。但是敏銳如初荷，還是抓住這問題不放，就算當時被糊弄了過去，隔三岔五還是會想起來，問問左輪槍的事。

太爺爺知道初荷的脾氣倔強，又是打破砂鍋問到底的性子，一直糊弄下去也不是辦法，終於有一次與她約定說：&ldo;等到你大了，太爺爺一定