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道：“大家不要喪氣，只要過了明年，我就有辦法解決糧食問題！”

說到這裡，凌子風下意識地摸了摸頭髮間密密麻麻的小疙瘩，嘴角露出意味深長的笑容！

第三章　綠洲人跡

隊伍在茫茫草原中又連續行進了整整三天之後，地勢開始逐漸升高，遙遠的天際出現塔哈特山脈模糊剪影，地面上積雪的厚度越來越薄，有些地方甚至可以看到一小片一小片的地面，已經枯黃的野草在寒風的吹拂下瑟瑟發抖，稀疏的灌木發出嗚嗚的聲音。

梅爾徹斯告訴大家，隊伍已經走到草原的邊緣，前面就是荒無人煙的戈壁灘，於是大軍在草原邊緣的最後一個湖泊邊停了下來，在儲備了足夠的淡水之後，這才重新啟程。

冬天的戈壁是最荒涼的，目力所及的範圍的內沒有一點綠色，到處都是沙粒和碎石，把一切都變成了單調的灰黃色。東一叢、西一束，頂端長滿了尖刺的植物零星地散佈在岩石的縫隙和地勢稍低的地方，軟弱無力地低下早已枯萎的枝葉。雖然雪線早已經被遠遠拋在身後，但是撲面而來的寒風依然冰冷刺骨，頭頂上那個白晃晃的日頭勉強散發出來的一點熱力，根本無法驅散人們心頭的森森寒意！

“子爵大人，我們進入戈壁已經老半天了，怎麼還沒有看見綠洲的影子？”甘達爾用手擋在眼睛前面，不耐煩地問道：“這裡距離綠洲到底還有多遠？”

“快了！”梅爾徹斯的回答好像給人的感覺像是在敷衍，“已經非常接近了！”

“你一個小時以前也是這麼回答我的！”甘達爾有些氣惱地說道：“總是快了快了，卻總是趕不到，總不能讓我們在荒漠裡宿營吧！”

“有點耐心，甘達爾！”梅爾徹斯安慰道，聲音依然平靜的很，“如果綠洲這麼容易找到的話，早就有人過來居住了，帝國的稅務官可沒有興趣到這裡來收稅。不過，這個綠洲的位置有點奇怪，不到跟前根本發現不了，所以你才會看不見！”

凌子風被嚇得一愣：“那咱們很有可能與綠洲擦身而過也不知道啊？說不定早就過去了！”

“怎麼可能呢？”梅爾徹斯嗔怪地說道：“年輕人，我應該還沒有蒼老到健忘的地步吧？當年我幾乎走遍了荒漠上的每寸土地，怎麼可能弄錯呢！”

正說著，隊伍前面傳來一陣興奮的喊聲：“快看，綠洲！”

戈壁延伸到這裡的時候，地勢突兀地降低了好幾米，把一個長千餘米，寬四五百米的綠洲展現在眾人面前：綠洲的中間是一個數十畝見方的湖泊，湖水清澈見底，游魚細沙清晰可見；湖邊是茂密的蘆葦叢，不過，已經全部枯黃了；外面是茂密樹叢，大塊的草地散佈其間。

“有人！？”前鋒突然傳來一陣驚叫，凌子風尋聲望去，當即發現幾名牧民裝束的騎手從樹叢裡面鑽出來，向綠洲中央疾馳而去，在他們的前面幾百外的土丘後面，露出帳篷的一角。

“包圍綠洲，不得放走一人！”前鋒指揮官一聲令下，千餘鐵騎立即呈扇形散開，以寬廣的正面包抄過去。

“奧西里斯”凌子風看到一些兒童和婦女的身影出現在土坡上，驚慌失措地向這裡張望，急忙變更部署：“你馬上過去傳令：只准活捉，不得傷人！否則，嚴懲不貸！”

“還要加上一條：所有的戰馬不得進入綠洲！”梅爾徹斯揮手讓奧西里斯走開之後，轉身向凌子風解釋道：“這裡的草和樹很脆弱，一旦被戰馬的鐵蹄踐踏，綠洲就完了！”

“子爵大人，你說的也太誇張了吧！”甘達爾指著正在瘋狂逃遁的牧民說道：“他們肯定天天騎馬跑來跑去的，為什麼一點事情都沒有？”

“甘達爾，子爵大人是對的！”凌子風作為二十二世紀的地球人，自然對環境保護的知識自然不會陌生，解釋道：“我們的戰