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滿頭刺目紅髮的阿散井戀次難得穿上了一身黑色的正式西裝，也破天荒地繫上領帶，站在帝國飯店一樓大廳協助飯店的保安人員招呼前來參加宴會的賓客。能收到請帖來參加這個宴會的人，不論男女，都是在這個浮華糜爛的都市的最頂端擁有一席之地的存在。商人、政客、藝術家、傳媒壟斷者……和朽木集團有關或者無關的人，只要是擁有足夠的身份，都有收到生日宴會請柬的可能性。而出席這樣的宴會，自然不可能兩手空空，必定也要準備同他們的身份地位以及這個特定的日子合襯的禮物。珠光寶氣的賓客絡繹不絕，光是登記來訪者姓名以及收受禮物就讓朽木家的管家忙得暈頭轉向。而自從志波海燕死後就成為朽木白哉貼身保鏢兼朽木家司機的阿散井，也不得不在這樣忙碌的日子裡被總攬大局的伊勢七緒逼著穿上正裝，在大廳裡協助負責保安工作。

“喲！戀次！好久不見了呀！”

熟悉的聲音大聲地招呼著，戀次循聲看去，映入眼簾的就是黑崎一護那頭非常醒目的桔紅色的頭髮。線條剛硬的臉上展露出笑容，戀次朝著大咧咧走過來的老朋友當胸一拳打過去：“原來是你這傢伙！還以為你早就殉職了呢！”

“切！能殺了我的犯人還沒出生呢！”一護笑著擋下了戀次的拳頭，“你居然還穿上了西裝！啊啊還打了領帶！戀次啊，你不知道自己的形象根本就不適合這樣的打扮嗎？哇哈哈哈哈！”

“你還笑我！”戀次怒道，“你自己不也穿了彆彆扭扭的正裝！？”

一護嘆氣：“沒辦法，大小姐逼的！”

手指向身後一指，戀次看到了一護帶來的賓客團體——因為嬌小的身材而看上去像個高中生的短髮美女、穿著極度沒有品味的花襯衫的中年歐吉桑、還有總是皺著眉頭的老氣橫秋的銀髮少年。歐吉桑一直在對女性服務人員動手動腳，一臉花痴狀；短髮美少女則聲如吼雷地糾正歐吉桑的不良舉止；銀髮的少年一言不發，只是一臉不屑地皺著眉頭。這樣一組奇怪的組合，在這個標準的上流社會空間裡顯得異常惹眼。

戀次認識這三個人——朽木露琪婭、京樂春水、日番谷冬獅郎，朽木家的小姐、警視廳的高階警監、搜查一科的科長。他很驚訝一護能夠一下子把這麼多警視廳的人一起帶過來。

“喂喂！你今天帶了不少人啊？”

“切！”一護瞥了一眼得意忘形卻屢遭白眼的京樂春水高階警監，。無奈地說：“那個大叔是自己硬要來的啦！他說什麼銀座帝國飯店的服務生都是一流的高階品，一定要來見識一下。日番谷警視會來，是因為我們今天早上收到了伊勢小姐提供的威脅信，有人聲稱要破壞這次的宴會、讓朽木集團名譽掃地。日番谷警視認為有必要重視。至於露琪婭……”一護壓低了聲音湊到戀次耳邊：“你也知道他們兄妹很久沒見過面了。剛好這是個藉口嘛！”

戀次點頭表示瞭解。他和一護是從高中時期就認識的損友，也是肝膽相照的哥們。雖然因為戀次曾經也喜歡過露琪婭，兩人之間似乎出現了友情危機。不過現在一切已經過去了，他們仍然是最好的朋友。

“揹著我在說什麼呢，戀次！一護！”

非常男性化的口吻，配合上一頭活潑的短髮，朽木露琪婭這個大小姐其實更像是平民公主。她終究不是朽木家族精英教育下的產物，在她身上表現出來的，更多的是朽木家欠缺的生氣和活力，讓她整個人散發出奪目的光彩，自然而然地吸引著別人。

三個人在說說笑笑的時候，門口的人群中忽然盪漾起輕微的驚呼聲。驚訝和讚歎猶如不斷擴大的水波，漸次從中心擴散開來。循著驚歎聲追溯到源頭，剛好可以看到一排整齊氣派的黑色轎車停在了帝國飯店的大門外，正對著大門的是一輛純黑的加長型林肯。單單隻看這個車隊，就可知道來者的身