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後又加入到浩浩蕩蕩的佇列之中，之所以用的上浩浩蕩蕩這個詞，是因為繳獲了一百多匹騾馬和十幾峰駱駝，才使得隊伍看起來很是壯觀。

除了騾馬駱駝，還有一千多兩銀子，是從幾位當家的屋裡搜出來的，有葉開這個內應在，搜尋銀錢的過程自然極為迅，至於那些普通馬賊藏在被臥裡，枕頭下的散碎銀子，他們根本就沒打算拿，就算是馬賊，也得給人家留條活路不是。

除了牲口銀錢之外，還有八十多把長刀，雖然優劣不同，但至少都是能殺人的傢伙，若是讓趙鐵匠去打造，恐怕沒有幾個月時間下不來。

這次出征可謂大獲全勝，既搶了大批財富，又鍛鍊了隊伍，兄弟們的心理素質之穩定，戰鬥力之強悍，都讓元封極為滿意，其實想明白了也就那麼回事，十六七歲的少年，還不是很明白人生的意義，對於生與死看的比較淡漠，殺人對他們來說或許就是刺激性比較強的遊戲而已。

趙定安和王小尕一左一右在元封身邊騎著走著，王小尕忽然問道：“九郎，為啥你不讓拿二當家姘頭櫃子裡的銀子？”

元封望著天邊的朝霞，慢慢眯起了眼睛：“因為咱們不是打家劫舍的強盜。”

“不是強盜？那咱們是什麼？”王小尕不解地問。

“是士兵！”元封說完，忽然大喊一聲，縱馬奔去，留下一頭霧水的王小尕摸著後腦勺百思不得其解，“士兵？俺們啥時候吃糧當兵了？”

這個除夕夜十八里堡的鎮民們過的很不踏實，那些個娃娃從年二十九就不見了，本來以為都去了王寡婦家練武，可是打人去找，竟然十三個人外帶張鐵頭蹤跡全無，聽王寡婦說小子們出去遛馬了，大人們也就暫時放心了，可是這遛馬也不能溜一夜啊，直到年三十早上他們還沒出現，眼瞅著就要過年了，這幫孩子居然集體失蹤，這到底是搞什麼鬼？大人們這個急啊，派人騎著馬方圓十幾裡都找遍了，依然毫無蹤跡，沒辦法，只好等。

這個年過的怎麼樣，可想而知，十八里堡每個家庭都是提心吊膽的，酒喝得也不甜，肉吃得也不香了，心裡只掛念著那十四個孩子。

除夕夜，胡家酒館裡只有胡瘸子和啞姑爺倆相對枯坐，旁邊還擺著兩副碗筷，一副是給啞姑她娘預備的，這是慣例，還有一副是給元封預備的，本來想趁著除夕夜，把這兩個孩子的親事給定下來，可是那傻小子居然拐帶著其他後生一起跑了，連個口信兒都不留，難不成……他心裡一點都沒有啞姑？

胡瘸子悶悶不樂，多喝了幾杯酒睡覺了，可是啞姑卻連飯都沒吃，伺候爹睡下之後，便披上皮襖，帶著賽虎到堡門箭樓上去等了。

這一等就是一夜，到了日出時分，實在熬不住的啞姑打起了瞌睡，忽然，趴在地上的賽虎耳朵支楞起來，聽了片刻便奔出了箭樓，啞姑被驚醒，也跟著跑出去，衝著賽虎眺望的方向看去。

只見蒼茫天地之間，一支隊伍正逶迤而來，一騎當先奔出，那騎士的身影是如此的熟悉，啞姑頓時興奮地跳起來，賽虎也跟著歡蹦亂跳著。

遠處的元封手搭涼棚，望著十八里堡牆上那兩個小小的影子，心中也不由的激動起來，猛夾馬腹，向著朝霞奔去。（　）

1…17　十三太保

十八里堡再次轟動，兩夜未歸的少年們居然帶來這麼一大筆財富，整整八十五匹馬，二十三頭騾子，十七峰駱駝，這麼多的牲口簡直都要把小小的十八里堡塞滿了，大人們喜得合不攏嘴，小孩子們騎在牆頭上看熱鬧，就連狗們也興奮地到處亂竄，不時汪汪叫上兩嗓子。

這麼多大牲口單憑元封等幾個人，根本養不了，牲口棚先不說，每天的馬料就是最大的問題，從黃草鋪搶來的這些馬匹大都是戰馬，得用精飼料伺候著，不能冷著熱著，幹活也不如騾子頂事，所以這些牲