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李姑同哥哥一起吃了飯，李禁幫忙收拾了碗筷，又囑咐妹子平常少做活，不要勞碌。李姑點頭，抱著孩子送哥哥出了院門。

暑天也沒有什麼事，莊子圍場裡曬滿了陳糧，沈元和幾個莊客坐在草亭裡閒話，遠遠見車來還在猜是誰，等走近了方知是哥哥，忙迎到場外，見禮道：「哥哥怎麼來了，快請裡面坐。」

莊客們也拾掇出一條長凳擦了擦，倒了碗霍香水捧到李禁面前，「相公請用。」

李禁回了個禮，「老鄉客氣了。」

沈元拿了把蒲扇一邊替他扇風，一邊說：「哥哥親來也該早說，我今日就不到莊上來了，專在家裡親等，也辦菜置酒好迎一迎。」

李禁擺手，「我不是來吃飯的，這次來只為雲哥兒。」

「雲哥兒在哥哥家惹事了？」

「不曾，不曾，在我家一月有餘，我日日教他讀書，一本千字文如今全識得。這等一個讀書的好苗子，你該早早送他入學才是。」

沈元笑了，「哥哥掛心這個，我心裡也有數。我自己雖不上進，我還能攔著孩子不上進嗎？原想著孩子小不著急，現看來也該啟蒙了，哥哥放心。」

「如此方好。」說著就要起身，沈元攔道：「哥哥來一趟，吃頓飯住一夜再回去。」

李禁搖頭：「你家中事多，妹子大熱天的替我忙飯？我實捨不得她，我早早回去了，年節再會吧。」說著就走了，沈元送到外面路口。

夏日過去金秋到來，吳邦親自上門來拜節。送了兩隻鴨子、兩方肉、兩盒月餅、兩壇金華酒、一簍螃蟹、一籃田螺。李禁先出來迎了，楊佑帶著錦姐出來接，到了堂上又見過了李婆，吳邦見了禮。

李婆滿面堆笑：「姐夫好氣派，當了老爺就是不一樣了。」

「哪裡，哪裡，老夫人見笑了，不過是給人當差，哪裡配稱老爺呢。」

李婆一努嘴，「這差多少人想當還當不上呢，錦姐是個小姐，姐夫自然是老爺。」

吳邦這才顧上仔細看了看錦姐，穿得小翠衫，石榴裙，戴得銀項圈，喜洽福相，吳邦抱過孩子問：「你想爹沒有？」

錦姐搖搖頭。

吳邦不覺眼中掉淚，楊佑藉故說：「姐夫來了，我讓櫥下辦幾個菜。」

說完就給李婆和李禁使了個眼色。李婆會意，口說：「我與禁兒一起去，你坐著與姐夫說話。」扯著李禁就出去了。

楊佑遞了帕子過去，「姐夫，孩子還小不懂事。」

吳邦揚起臉，忍著淚，「我只是想起她娘。」楊佑想起姐姐也一時心酸。還是吳邦先開口，「眼下就是中秋了，我這幾日也在家，織娘也想妹妹準備接錦姐家中呆幾日。秋來我要往無錫公幹去，平日也顧不上孩子們。」

「極該的，你一個男人家做官要緊。我這裡有個丫環我讓她替錦姐收拾收拾，你吃了飯下午再走。」

李禁請吳邦書房中坐，兩個兒子也來見過姨丈。李禁又說起文章上的話，吳邦也講講官中的事。

中午，楊佑讓人從酒樓訂的菜，海哲、香腸、鴨珍、鴨掌、乾絲、素雞、木耳香菌、黃花菜，打得桂花酒配鴨油燒餅。吳邦感其盛情，與眾人飽飲了一頓，臨別再三謝了。

錦姐想到回家與姐姐團聚也挺高興的，與楊佑揮了揮手，「姨母你不忘了來接我。」楊佑點頭，她歡歡喜喜跟著吳邦上車去了。

家中人久不見她一時見了都歡喜，織娘尤其高興問吃問穿，又拿出自己在家時做的鞋給妹妹換上。

吳母見了說：「這錦姐也大了，也該把腳裹上，再大下去不好收了。織娘就是裹晚了。」

吳邦對裹不裹腳倒不上心，「孩子還小，腳大腳小隨她去吧，咱家又不圖女兒發跡。」

吳母