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&ldo;可若時間過了很久，如何查得出來呢?&rdo;

&ldo;放心，一般這種刻字都會先交定金，登記姓名和要刻的字，第二日過來拿。多給些錢，總會查到的。&rdo;

&ldo;是。&rdo;夏之伸手接過，卻欲言又止的模樣。

二姨娘端起旁邊的茶水，慢悠悠道，&ldo;你是想問，我為什麼知道這麼清楚?&rdo;

&ldo;主子莫怪，奴婢就是好奇。&rdo;

&ldo;告訴你也無妨，那是因為我小時候，曾送給父親一個。那時父親要出遠門，我想送給他東西做紀念，這種配結，已是我能買到的最好禮物。可惜父親臨出門的那一天，也沒能戴上。&rdo;

&ldo;為什麼?&rdo;

&ldo;我跟你說過啊，刻字要第二天來取。其實刻字並不麻煩，掌櫃的說，如果只有一個太不合算，所以都留到晚上一起弄。我記得，我因為急用還求了他很久，最後都急哭了，還是沒能讓他刻字。&rdo;

&ldo;那個人也太冷漠了。&rdo;

&ldo;小生意都不容易，人家也有難處。&rdo;

&ldo;主子別傷心，咱如今這光景，主子想送什麼給老爺不行呢。&rdo;

&ldo;好了，你快去吧。&rdo;

她拿手帕拭淚，許是年紀大了，一旦觸及往事，便淚眼朦朧。她的確買過配結，也刻過字，也哭著求過掌櫃。但她送的物件，不是父親，是她少女懷春，喜歡的一位少年。

是她畢生所求的，一心人。

他要去戰場殺敵，她能為他做的，就是刻兩字&ldo;平安&rdo;相贈，希望此願成真。只是，她來不及送出這份禮物，那一別竟成了永別。

刀劍無眼，戰場每日都會死人，他又怎會是例外。可她一直覺得，是她沒送出的那份平安，讓他丟了性命，不然他一定會帶著那份&ldo;平安&rdo;，平安歸來。

再後來，她徹底死了心，遵從父母親的意願，入了相府為妾。

誰沒有一點往事回首，那回憶或悲或喜，想起來的，都不過是一句嘆息。

說要過生辰的時候，姚乾乾還沒有反應過來，她在這裡，已經是四十一歲了。

四十一，四十一，姚乾乾想，再過幾年?才可以叫壽辰呢。想罷便搖頭，反正那時候自己已經不在這裡了。

這次的生辰宴，看得出二姨娘準備得很用心，簡單大氣，低調又不失奢華，反正就是特別對她的眼，不過就是送禮這一環節，姚乾乾有些坐不住了。

先是皇宮那邊，派來了一位太監，眾人要跪下聽旨，先是宣讀了明王送的禮物，吧啦吧啦，然後又是太后送的禮物，吧啦吧啦。

一道聖旨加一道懿旨讀完，姚乾乾只覺得膝蓋都跪麻了，皇帝哥哥，我知道你有錢有權，和母后大人一起隨便意思意思不就行了，幹嘛還分兩撥。

&ldo;相爺，夫人，禮物已送到，咱家就先回去了。&rdo;李公公尖聲細語道。

&ldo;公公慢走，改日微臣定當入宮謝恩。&rdo;

接下來相府的禮物便更是奇怪了，相爺送了她一副名貴的字畫，說是他最看重的一位畫家最好的一位作品，十分之珍貴吧啦吧啦。

姚乾乾看了看，實在無欣賞之能力，偏偏那二姨娘還道，&ldo;相爺可是最喜歡這幅畫，平日裡捨不得拿出來示人，今日也多虧了夫人，妾身才能一飽眼福啊。&rdo;

姚乾乾：不然我送你到你屋裡一飽眼福可好?

然後二姨娘送了她一個什麼寶瓶，雪姨娘送了她一副首飾，都是極其珍貴，