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我們一起去吧。”夏洛特·福瓊用小妹妹的腔調一半撒嬌一半央求道，多少年來．她一直用這種腔凋纏著她的兩個哥哥為她做這做那，買這買那。

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一副中等身材、體格健壯的馬修，對她更有辦法一些，不是回回都遷就她。萊德比她大八歲，經常屈服於她的甜言蜜語，他自己都不好意思承認，

但是這次，他打定主意絕不讓步。“聽我說，夏洛特，我剛從機場回來，這次我在整個東部玩‘跳房子’的遊戲，因為我那個白痴助理忘記給我預訂機票，而且直到我出發去開會的那天上午才告訴我。我只好繞道華盛頓特區——”

“所以你才更需要換換心情，放鬆一下嘛。”夏洛特打斷了他，顯然對他——路換飛機的傷心事不感興趣。“你會喜歡衝浪城的。”

“不會的。光聽這個名字就讓我心煩。我打算開啟有線電視臺．看看世界各地有什麼新聞，然後就上床睡覺。”

“你說話一天比一天更像老爸了！”即使隔著電話，萊德也能猜到她撅起了小嘴。“他每天晚上十一點準時睡覺，但至少他和媽媽在那片沙漠地區擁有自己的生活。想想這個令人沮喪的事實吧，萊德。居住在退休區的人都比你更有活力！”

“我也有自己的生活。”萊德反駁道。

“沒有，根本沒有。你上班、回家、上床睡覺，每天兩點一線。你是個乏味的工作狂，萊德，一個完全與世隔絕的人！”夏洛特漸漸提高了聲音。“想想吧，這些年來，我總是跟我的朋友說你是多麼有趣，多麼喜歡冒險，多麼酷！”她一副受了委屈的口氣。

“夏洛特，我在南非的時候到俱樂部玩過，當時我——”

“但是我又沒在那兒，又沒和你一起去，萊德。過去的九年裡，我只能每年聖誕節的時候見到你幾天。現在你終於住在城裡了，我想把我的哥哥帶去向朋友們炫耀炫耀。求求你，今晚跟我們一起去吧！肯定會玩得很開心的，我保證。”

假裝委屈，拍馬屁，連哄帶騙。夏洛特對每一樣都很擅長。不幸的是，她的話還真有效。萊德嘆了口氣。他知道自己要默許了，但是還想爭取定幾個條件。“好吧，我到那裡和你們碰頭。不過我不打算呆很長時間，最多到——”

“真酷！”夏洛特叫道。“十一點左右在衝浪城見。你知道怎麼走嗎？”

“我會找到那地方的。”萊德咬著牙恨恨地說。

“好吧。還有，萊德，求求你，今晚可別穿得像個西服革履的CEO。人們都穿短褲和游泳衣到衝浪城去，不過對你這種保守的人來說，穿牛仔服也過得去。”

“現在剛三月一號，我可不敢穿著游泳衣到明尼阿波利斯的街上去，外面狂風呼嘯，就像獅子在吼叫。如果我顯得臃腫和保守，那我可管不著了，夏洛特。”萊德結束通話了電話。

西裝革履——他？他慢吞吞地走到壁櫥前，找出牛仔褲和一件條紋橄欖球襯衫，他希望這不致讓他那酷到永遠的小妹和她那些新潮朋友們感到難堪。

半個小時後，他駕車離開公寓，前往俱樂部，車輪壓得雪粒和鋪路石嘎嘎作響。當他決定返回明尼阿波利斯的家時——用喬安娜的話說是頓悟——他曾經考慮首先要與他的弟弟妹妹建立更親密的關係。可是到現在為止，他的新公司佔據了他太多的時間和精力，他和弟弟妹妹幾乎不怎麼見面。比他小十四個月的馬修是明尼蘇達大學醫療中心的病理學研究專家，他對此倒是不太在乎，可是小妹妹夏洛特則很明確地告訴他，她覺得受到了冷落。

因此，他就按照夏洛特的要求，到衝浪城來了。

站在俱樂部所在的山洞般的倉庫裡，萊德打量著這裡的場景。這裡擁擠不堪，聲音嘈雜，氣氛狂野，喧鬧的音樂，狂放的舞姿，昏暗的光