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本書的主題圍繞在勞資糾紛、新興宗教，以及總是能夠吸引女性讀者目光的愛情故事上。時刻表詭計結合小道具的使用，並從極細微的線索中逐步抽絲剝繭，破解兇手完美的不在場證明，堪稱是作者獨一無二的設計，鐵道推理中的傑作。

從鐵道技師出身的英國不在場證明推理大師克勞夫茲的作品、謀殺天后阿嘉莎克莉絲蒂畢生的代表作《東方快車謀殺案》，到松本清張足跡遍及日本南北的《點與線》，抑或是西村京太郎的鐵道旅遊推理等著作，火車在推理小說中始終是個令人熟悉且充滿魅力的殺人舞臺。不論是作為移動的密室，還是搭配不同的交通工具和利用時刻表詭計所產生的死角，都可輕易製造出本格推理中所不可或缺的不在場證明。若再增添鐵道沿路景點風土民情的介紹，便成了旅情推理。

電影評論家荻昌宏曾說：&ldo;所謂鐵路，就是能以最短時間，往返車站與車站之間的路線&rdo;，以及&ldo;火車會不斷地前進後退，改變行進方向，這在歐洲是理所當然的常識，但在日本卻成了一種盲點&rdo;。這些都說明瞭為何眾多推理小說家熱愛以火車來編織謎團，而讀者也總是難以輕易從鐵道推理的迷霧中成功脫逃的原因。

儘管到了二十世紀六十年代，本格派推理式微，而社會派推理興起，鯰川哲也仍以破解不在場證明的本格派解謎小說屹立不搖，作品風格紮實，量少而質精，獨特的詭計設計如同魔術般耀眼而迷人。寫實主義的搜查，融合了本格的邏輯推理和宏大詭計，更為作者贏得了&ldo;本格推理之鬼&rdo;的封號。

而在幾種常見的本格詭計中，作者又以製造不可能犯罪中的不在場證明見長。不在場證明即同一人不可能在同一時間出現在不同的兩地，若嫌疑人可以舉出人證或物證證實他無法在犯罪時間出現在犯罪現場的證明，不在場證明即成立，不管犯罪動機再強烈，嫌疑人的犯罪嫌疑都無法成立。然而人腦仍會有思考邏輯上的盲點，因此隨著科技和大眾運輸的發達，交通工具或現代化的產物常成為偽造不在場證明的詭計。

鯰川哲也於後記中寫道，本篇作品在發表時和松本清張的《零的焦點》同時連載，在雙方的小說進行到三分之二時，他發現兩人的作品很可能會走向相似的結局，所幸較晚寫出最終回的松本氏，巧妙地修改了結尾，算是為本書的誕生增添了一小有趣的插曲。除此之外，兩人創作題材的數度重複，社會派和本格派兩大巨匠的交鋒，不同寫作風格的相互激盪，結果並未製造出可怕的流血衝突，而是推理元素豐富的多彩推理世界。

被江戶川亂步稱為&ldo;本格派旗手&rdo;的鯰川哲也除了堅持守護本格推理的傳統，也順應時事在作品中加入了社會派的題材，再加上他自身嚴謹的寫作態度，讓他不旦不至於被當時的社會派潮流所擊潰，而且還樹立了個人風格，走出了本格和社會派的框架，甚至開啟了日後新本格的大門。

登場人物介紹

西之幡豪輔‐‐東和紡織公司社長

灰原猛‐‐西之幡社長的秘書

須磨敦子‐‐東和紡織公司常務董事之女

菱沼文江‐‐東和紡織公司專務董事之妻

戀之窪義雄‐‐東和紡織公司工會委員長

鳴海秀作‐‐東和紡織公司工會副委員長

知多半平‐‐薩滿教的成員

村瀨俊夫‐‐知名配音員

須藤部長刑警‐‐上野署的警官

關刑警‐‐須藤的