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「能否燒製成功，我如今也不知曉，只待一試。」

聞此言，胡玉林只得作罷。

恰逢此時，胡氏管家行至，恭敬道：「郎君，商隊已歸。」

自煤球煤爐揚名之後，胡氏便擴建商隊，走南闖北，運送貨物。

胡玉林面露喜色，「如何？」他邊問邊攜容奚至宅門外。

商隊掌事正在宅外待命，見胡玉林至，面露戚然。

「發生何事？」胡玉林見他神貌，心中微凜。

掌事四十來歲，卻眼眶通紅，欲哭不哭，觀之著實叫人心急。

「郎君，貨俱無礙，只是商隊需歇上幾日，方能繼續行路。」

他說著，竟哽咽起來，「好幾匹馬蹄掌俱傷，無法載貨。」

胡玉林素知其乃愛馬之人，掌事與馬朝夕相處，已生情誼，如今見馬蹄足受傷，悲傷戚然也在所難免。

「既如此，便養幾日。」他輕嘆一聲。

馬兒長途奔波，傷蹄之事經常發生，掌事委實過於多愁善感。

「玄石兄，若是馬蹄行久受傷，不如釘上鐵掌，可護蹄足不傷。」

容奚忽提議道。

作者有話要說：

惡搞小劇場：

某日，瘦下的容大郎同容二郎一同歸京。

容府之人見容大郎，俱言：祖宅生活定悽苦無比。

然再見容二郎：……

胖碩許多的容二郎：（嚎啕大哭）阿兄做飯太好吃，我一不小心就成了肥宅……

第23章

宅外寂靜良久。

半晌，胡玉林方找回聲音，神色略顯激動，扯容奚之袖，「大郎，你我進屋商談。」

二人至書房。

「大郎，你方才所言鐵掌，是何物？當真可保馬蹄不傷？」

容奚此前不知大魏無蹄鐵，今日聽聞幾人言語，方知蹄鐵尚未出現。

商隊用馬匹馱拉貨物，馬長久行路，蹄與地面摩擦，角質脫落，其下肉層便會受傷出血，於馬不利。

尤其對於戰馬而言，若無蹄鐵保護，其死傷損失將極為巨大。

「確實可以。」他頷首回道。

胡玉林自然信他，驚喜至極，忙問：「該如何做？」

「玄石兄莫急，此事還需守原兄幫忙。」容奚無奈笑道，「恰好今日去錦食軒同聚，屆時可與守原兄相商。」

「妥。」胡玉林撫掌大笑，「你我這就去。」

他喚來僕從，遣他至姜氏請人。

容奚此前與容連分別，便言於錦食軒會合，如今自不必專門去尋。

二人至錦食軒，段長錦於雅間招待。

不久，姜衛平至，幾人隨意入座。

胡玉林開門見山道：「守原，我需你助我。」

兩人摯友多年，根本無需客套。姜衛平沒有絲毫猶豫，「你說。」

容奚將方才畫好的圖紙，遞與姜衛平。

「此物為馬蹄鐵，可護馬蹄不易磨損，延長馬匹壽命。」

段、姜二人聞言震驚。

眾人皆知，大魏騎兵雖戰力不俗，然每年戰馬耗損巨大，騎兵規模也無法擴大。

北方部族馬匹良多，且膘肥體壯，騎兵相比大魏多矣。若遇戰事，單論騎兵，大魏必敗。

若得馬蹄鐵，戰馬損耗小，大魏戰力將更上一層樓！

幾人越想越覺心潮澎湃，姜衛平捧紙之手微微顫抖。

這樣的功勞，若是從他手中誕生，該是何等榮耀。

「大郎，你們鍛造此物，是作何之用？」他努力平息情緒，冷靜問道。

胡玉林彎眸笑道：「商隊馬匹受傷，恰被大郎聽見