第32章 以戰養戰(第1/2 頁)

在清末之前，當地還有條米脂河，又名南河、流金河。兩岸土壤肥沃，適宜粟米生長，粟米汁如凝脂，米脂縣因此得名。

有無定河和明清之際米脂河的加持，讓米脂縣在封建農業社會，成為陝北的一塊風水寶地。雖然地勢複雜，但強盜一定要來霍霍。

原籍米脂的神木參將艾萬年，十多天前就奉命帶兵協防。因為韃子人馬眾多，來去如風，他只能躲在米脂縣龜縮不出。

此時擔任延綏守備、萬曆末年武進士、小衙內的表舅賀人龍，也奉命救援米脂縣。但他兵微馬少，只能在韃子外圍騷擾遊蕩。

小衙內帶著尤世勇、杜老根、尤七八、虎大威、韃子奴隸兵頭頭尤十四，一起趴在黃土茆上，用水晶磨製出來的單筒望遠鏡，看著下面的一大片盆地。

“大約一千多匹馬，分屬16個馬群。”

“東南那匹桃花馬、東北那匹鐵青馬……都是頭馬。”

原韃子奴隸兵頭頭，尤十四在介紹情況。只有他這個世代牧馬人，才能快速分辨出來，不同馬群和頭馬。當然，他的名字也是小衙內順口編的。

他們手裡拿的單筒望遠鏡，是小衙內委託當時製作“僾逮”，即明朝眼鏡鋪，專門特製的，大約相當於現代的四倍鏡，暫時只有五支，因為磨製比較耗費時間。

下面的盆地約有七八千畝良田，翠綠的冬小麥麥苗長約十幾厘米。因地勢呈東西走向，能避開冬季西北地區嚴峻的西北風，又恰逢氣候異常，這幾天天氣先冷後熱。

中午時氣溫稍高，西北地區長期乾燥，水分蒸發很快，導致積雪快速消融。小麥苗有足夠的水分，加上溫度適宜長勢喜人。

其實這不是好兆頭，現在只是11月初，一但再來場強低溫，大部分冬小麥麥苗就會凍死，導致絕收。

農民們就要想辦法，在開春以後補種其他穀物，進而延長2～4個月的收穫時間。在這期間，無數赤貧的農民，不得不去借高利貸，要麼就是賣妻鬻子維持生計。

明末小冰河天災，不僅僅是極端氣候，而是極端氣候+反常變態氣候的疊加，才導致當時的西北地區，糧食種植業的長期停擺，進而為農民起義軍提供了大量兵源。

現在，馬兒正在貪婪的啃食，鮮嫩多汁的冬小麥麥苗，把農民出身的尤七八幾人，心疼的呲牙咧嘴。

與現代人的認知不同，馬匹經過一段時間的高強度騎乘或者駕役，牧民就會把它們散放活動幾天，自由進食補充體力。尤其是在缺乏青飼料的冬季，新鮮的冬小麥麥苗，就是馬兒的最佳食物和營養來源。

韃子們連日劫掠掃蕩，戰馬疲憊不堪，正好分批次輪放到周邊山谷裡，啃食適口性好，鮮嫩多汁的碧綠麥苗，達到他們以戰養戰的目的。同時避免馬兒，因為冬季缺少優質飼料和高強度運動，導致的病弱甚至死亡。

歷史上，北方遊牧民族經常入侵中原農耕民族，除了掠奪財物，還採用這個方法，躲開北方冬季嚴寒，避免牛馬羊被大規模的凍死餓死。同時讓馬兒吃到這個季節極為稀缺的青飼料，達到他們以戰養戰的目的。

而中原農耕民族很難反向操作，也就是透過戰爭就食於敵，同時儘可能減少己方的消耗，實現自己的供需平衡，甚至做到財富增值。

比如漢武帝北伐，如果只計算軍事和政治收益，肯定是滿分。但從經濟角度看，可能就是負數了。

小衙內眼前這個山谷盆地是冬瓜形，東西走向。西邊出口挨著無定河，有一個較大的地主莊園，正好卡住這個谷口。莊園距離米脂縣約五六十里地，裡面大約有一百個韃子喝酒淫樂。

離山谷東端不遠，有一個龍王廟，裡面駐紮有約六十個韃子。他們正好從東西兩端遙相呼應，控制住山谷盆地裡吃麥苗的戰馬。