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聽到楊修的話之後，其中一人連忙捂住了楊修的嘴。低聲說道：「白日間你建議退軍，大王便差點將你開刀問斬，你不知悔改，卻又出此妄言！」

楊修一把拍開捂在自己嘴上的手，笑道：「『雞肋』者。食之無趣棄之可惜，大王以雞肋為巡查將士的暗語。想必對我軍目前的處境已經看得很清楚了，我軍目前實在是進退維谷之際啊，大王只是擔心就此退軍會引發軍中士氣的低落罷了，不過你們放心，不出三日，大王必定下令退軍！」

楊修的這番解釋，令其他幾人恍然大悟，於是在又寬慰了楊修幾句之後，便匆匆離去，各自回到自己的帳內，開始收拾行李，為退軍預作準備了。

負責巡查的曹仁在看到這幾個文官收拾行李之後，不免心中疑惑，經過仔細詢問，才知道曹操以『雞肋』為暗語的意思，連忙也開始打點行裝，做好隨時撤軍的準備。

卻說曹操因白天的慘敗，夜不能寐，在床榻之上躺了許久也未能入睡，索性披了件衣服走出中軍大帳，開始在營中四處巡視，結果卻出乎意料的發現，近乎一半的將士都在收拾行囊，就像是曹操已經下達了撤軍的命令一樣。

驚怒之下，曹操把曹仁叫了過來，狠狠地斥責了一頓。曹仁不敢隱瞞，便把楊修的話轉述給了曹操。曹操聽過之後大怒，拔出倚天劍砍斷了桌案，怒不可遏的說道：「孤合適說過退軍？！楊德祖不知悔改，屢屢亂我軍心，此番須饒不得他！曹仁！你立刻率虎衛軍將楊修擒下，即刻問斬！」

曹仁跟隨曹操已經二十多年了，知道曹操是真的怒了，他還知道，在曹操盛怒的時候，任誰勸說也無濟於事，曹仁只好向曹操行了一個軍禮，然後轉身走出了曹操的中軍大帳，帶著三十名虎衛軍直奔楊修的帳篷，把正在指揮書童收拾行囊的楊修拽到了軍校場，然後名虎衛軍一刀斬下了楊修的頭顱，放在託盤裡送到了曹操的面前。曹操指著楊修的頭顱又罵了半晌，這才算解了氣，喝令將楊修的頭顱與屍體分開埋葬，讓楊修落得了一個死無全屍的悽慘下場。

雖然斬了楊修，但是曹操現在面臨的困難處境，卻並沒有因此而好轉。第二日，敖烈又向八十萬北漢精兵下令，全軍拔寨而起，再次向前挺進五里，在距離魏軍大寨不足十里的地方安營紮寨，以溫水煮青蛙的手法，繼續保持著對魏軍將士的威壓。對此，曹操束手無策，只能命令多加守衛，日夜不停的在大營五里範圍內來回巡哨，防止敖烈率軍發起突襲。只要雙方計程車氣不能回到同一個起跑線上，曹操就絕對不會貿然發起反擊，因為他知道，在敵我雙方士氣相差懸殊的情況下，只能固守，決不可與敵交戰。

曹操心中所想的，也正是敖烈心中所想的。只不過兩人看待問題的立場不同罷了。曹操是想在短期內重振軍中士氣，爭取和北漢將士拉近差距；而敖烈所想的，是要保持對魏軍士氣的壓制，讓他們一直處於低谷之中，無力發起反擊。

因此，在兩軍對峙的第三天，敖烈再次下令前進五里，直逼魏軍的大寨安下營盤，兩座大寨相距僅三里之遙，彼此甚至都可以清楚的看到對方營中的一舉一動了。三里的距離，已經進入了紅衣弩炮的射程邊緣，陳列在漢軍營中的數百架紅衣弩炮，早已填裝好了勁弩，對著魏軍大營的方向，散射著懾人的寒光。不過敖烈卻沒有下達激發紅衣弩炮的命令，他把紅衣弩炮擺出來的目的，並不是對魏軍造成殺傷，而是為了進一步瓦解魏軍將士的戰鬥意志。試問，在紅衣弩炮的環伺下，天下間誰能睡得安穩？

魏軍前營的將士，在戰戰兢兢、提心弔膽的度過了一個白天之後，卻沒有得到曹操撤軍的命令，夜晚來臨的時候，他們一個個苦著臉，甚至都不敢鑽進自己的帳篷去睡覺，唯恐自己在睡夢中，被破空射來的紅衣勁弩帶走了性命。於是，在魏軍大營最靠近北漢大寨