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&ldo;想好沒有?早說早輕鬆。&rdo;

&ldo;你也有值得同情的地方，我很體諒你父母的心情……&rdo;

還是老招數，蜜糖加鐵棒，軟硬兼施。

我不理會他的嘮叨，閉上眼睛，專心分析案情。我必須儘快找出真兇，早日恢復自由。一個立志要當推理小說家的人，如果連這種簡單的案子都破不了，怎麼好意思?

我發現的重要事實是，城戶的死法竟與我小說中的情節不謀而合。《幻影女郎》的主角為向&ldo;幻影女郎&rdo;復仇，將她溺死在浴缸中。這與城戶的死多麼相似啊!

現實中也確實發生過類似案件‐‐英國的&ldo;新娘溺死案&rdo;。一個名為喬治&iddot;j史密斯的男子為騙得巨額保險，將妻子溺死在浴缸裡，再偽裝成意外事故。他先後結過很多次婚，用同種方法害死了所有妻子，可謂屢試不爽。他的手法很簡單，就是趁妻子在浴缸中泡澡時，突然拉起她的雙腳，任其溺死。

我就是從這起真實案件中得到了啟發，在《幻影女郎》中寫出同樣的詭計。但這並非小說的核心詭計，只是用來增強懸疑色彩的調味料。

仔細想來，城戶的死法與此案十分相似，唯一的不同之處在於，城戶的後腦有遭受重擊的痕跡。不過這次案犯要殺的不是&ldo;新娘&rdo;，而是身強體壯的年輕男子，自然會想到先把被害者打昏，再沉到浴缸裡。

知道這一犯罪手段的，除了《幻影女郎》的作者，就是讀過這部小說的人。換句話說，只有我和城戶。

不對，等等，搞不好還有其他人‐‐

撿到稿子的人。

想到這一點的我不禁愕然。沒錯，此人定是兇手無疑。我被困在警署的這段時間裡，那個男人(或女人)只怕正大搖大擺地在街上閒晃呢。不可原諒!

可他為什麼要殺害城戶，我還是想不通。

&ldo;怎麼樣，有沒有什麼想說的?&rdo;

荒井警部補的聲音打斷了我的思緒。我抬起頭，只見他投來期待的目光。

&ldo;沒什麼。&rdo;

我搖搖頭，心裡思忖著若是將想到的線索告訴警方，會有什麼後果。就算我坦率道出事實，警部補也不會相信我。他準會朝我大喝一聲：&ldo;撿到稿子的人為什麼要殺人?這種荒唐事誰信啊?&rdo;事實上，就連我自己都覺得這件事著實不可思議。

明天就是截稿日了，我只有兩條路可以選擇。

一條是繼續保持沉默。我是清白的，遲早會洗清嫌疑。可這樣會錯過投稿時間。再等明年，出道就又晚了一年。

另一條是把小說《幻影女郎》這條線索提供給警方，換取投稿的權利。我有現成的影印件，一份寄去應徵新人獎，另一份交給警方作為證據就可以了。但這個辦法的問題是，警方看過《幻影女郎》後，發現稿件中浴缸殺人的犯罪手法與實際如出一轍時，第一個懷疑的就是我。結果很可能反被當成罪證。

我究竟該怎麼辦?似乎不論選擇哪條路，等待我的都是毀滅。

總覺得現在的我就像莎士比亞筆下的哈姆雷特……不對，更像fr斯托克頓寫的《美女，還是老虎?》【由美國作家弗蘭克&iddot;理察&iddot;斯托克頓(frank ri插rd stockton，1834‐1902)創作的短篇小說，講述在一個虛擬王國，國王規定所有罪犯都要被送到競技場，競技場內有兩扇外表一模一樣的門但一扇門後是老虎，另一扇門後是美女。犯人若選中老虎，當然會