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都受到了抑制，這就是那些印第安人的飢餓感消失了的原因。同時，這種古柯鹼還有一

種刺激作用，從而會減輕胃痙攣、風濕疼痛、頭痛等多種症狀和高山反應。它還能產生

區域性麻醉，止痛抗疲勞，而這些功效對生活在深山老林的土著印第安人都是非常需要的。

當然，古柯葉的味道是苦澀的，並不好咀嚼。但是，經過一代又一代人的探索，印

第安人終於發明瞭一種新的咀嚼方式：他們用山地的牛，去換取加勒比海中的貝殼，將

貝殼燒成一種白色粉末狀的石灰鹼，然後用這種石灰鹼和著古柯葉一同咀嚼。這樣一來，

古柯葉的苦味就完全消失了，它從此變得十全十美，成了印第安人一種萬能的靈丹妙藥。

所以，古柯葉後來成了印第安人的吉祥物。當一位男子漢成熟時，家族中的頭人就

將兩樣東西當眾接給這位男人，以承認他的成熟。這兩樣東西，就是一小袋古柯葉和一

個葫蘆裝的烘乾的貝殼粉，意味著這兩樣東西，將伴隨著這位男人的一生，並保信他吉

祥如意。

在安第斯山脈的庫斯科地區，印第安人還將裝有鮮花、糖和古柯葉的精美的小荷包，

佩在身上或懸掛在房中，象徵著吉祥和愛情……

但是，真正開始認識古柯葉的價值還是後來的事。

公元1499年，歐洲人開始注意南美洲大陸那古老而神秘的古柯樹了。

這一年，有一位叫梅里科&iddot;韋斯普喬的地理學家和航海家，有一天冒險登上了南美

大陸。當他來到安第斯山麓印第安人的居住地時，第一眼就驚奇地發現這些印第安人，

時常在不停地咀嚼這種苦澀的樹葉。

韋斯普喬返回歐洲大陸後，向歐洲人盡情地描繪了一番印第安人與古柯葉的不解情

結。這也是遙遠的歐洲人，第一次聽說&ldo;古柯&rdo;這一奇妙的植物。當然，當時這些歐洲

人無論如何也不會想到，在他們死去的幾個世紀之後，他們的後人會受到這種奇妙的植

物的困擾。

公元l609年，安第斯山麓的印加人西拉索&iddot;德拉維加，又將這種植物再次向歐洲人

炫耀。他說這是上帝的恩賜，這種&ldo;聖草&r;不僅可以充飢、解除疲勞和使不幸者忘卻痛

苦，還能使男人和女人隨時相愛，並且精力旺盛，水葆青春。

由於西拉索的煽情，歐洲人終於動了心。於是，更多的歐洲人便開始研究這種&ldo;聖

草&rdo;。

公元1860年，奧地利醫學家韋萊爾漂洋過海到了安第斯山下的秘魯，從那裡帶回了

許多古柯葉，然後在他的實驗室裡進行了長時期的研究和探索。韋萊爾研究的結果，不

僅確認了古柯葉中含有豐富的水、葉綠素、纖維素和鈣、磷、維生素a、維生素b2和維

生素c等多種人體所需的營養成分，而且從古柯葉中提煉出了一種細緻的、雪白的、味

苦而麻舌的結晶粉狀物。這種粉狀物就是古柯鹼。

於是，一種&ldo;白色魔鬼&rdo;古柯鹼由此誕生。

古柯鹼，即苯甲基愛可寧，是一種高強度的興奮劑，吸食後能夠使中樞神經處於高

度的興奮狀態。所以，著名的心理學家弗洛伊德又將其稱之為&ldo;富有魔力的物質&rdo;。

醫學家韋萊爾懷著好奇的心情吸食了古柯鹼之後，立即就感到一種前所未有的快感，