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當羅恩&iddot;普拉斯基到達時，萊姆正眯縫著眼睛，盯著證物箱看。這個年輕人剛加入警隊不久，萊姆就認識他了。儘管那已是一年前的事情了‐‐而且普拉斯基已經成了家，有了兩個孩子‐‐但萊姆還是免不了把他當作&ldo;新手&rdo;來看待。有些習慣是改不掉的。

萊姆大聲說：&ldo;我知道艾米莉亞抓住了一位嫌疑犯，但萬一他不是兇手，我可不想浪費時間。我們就當不是他幹的。&rdo;他開始對普拉斯基發問：&ldo;描述一下現場地形位置。第一處現場，碼頭。&rdo;

&ldo;好的，&rdo;普拉斯基用侷促的語氣開始了描述，&ldo;碼頭位於哈得孫河邊的第二十二大街附近。延伸進河水部分達到五十二英尺，距河面高度十八英尺。這起謀殺案‐‐&rdo;

&ldo;他們發現屍體了嗎?&rdo;

&ldo;我想還沒有。&rdo;

&ldo;那你所說的應該是一起疑似謀殺案了?&rdo;

&ldo;沒錯。是，長官。這起疑似謀殺案發生在碼頭的近水端，也就是說，在碼頭西側，案發時間為昨晚六時到今晨六時之間。這段時間碼頭是關閉的。&rdo;

證據很少：只有一截手指甲，也許是位男性，還有血跡。梅爾&iddot;庫柏已經檢測過，那是人血，ab型，表明受害人的血漿中同時存在a型和b型抗原蛋白，同時既沒有抗a抗原，也沒有抗b抗原。另外，還有一種單獨的蛋白質rh。ab抗原與rh蛋白的組合使受害人的血液成為了排名第三的最罕見血型，只佔人口的百分之三點五左右。進一步的檢測證實了受害人的確係男性。

另外，檢測人員得出結論，認為受害人已經上了年歲，且有冠狀動脈病史，因為他曾服用過抗血凝藥物‐‐這是一種血液稀釋劑。血液中沒有服用其他藥物的痕跡，也沒有炎症感染或發病的跡象。

現場沒有指紋，沒有破案線索，沒有腳印，也沒有車胎的碾痕。

薩克斯在現場採集了一段鏈條，庫柏檢驗了上面的切割邊緣，認為罪犯在闖越圍欄時，用的工具似乎是標準尺寸的鐵絲切割鉗。如果他們找到一把這樣的工具，就能驗證它所留下的破壞痕跡，但是隻根據切痕印跡還沒辦法追蹤到切割鉗的來源。

萊姆看著現場的照片，尤其是血液在碼頭上流淌所呈現的形狀。他估計受害者當時曾懸掛在碼頭的邊緣，露出胸口以上的部位，手指拼命摳住地面木板條之間的縫隙。指甲劃痕說明他最終沒了力氣。萊姆在思考，兇手究竟在現場停留了多長時間。

&ldo;講講第二處現場的情況。&rdo;

普拉斯基答道：&ldo;好的。另一起兇殺案發生在雪松街上的一條小巷子裡，在百老匯附近。那是條死衚衕。寬十五英尺，長一百零四英尺，鵝卵石路面。&rdo;

萊姆記得屍體位於距巷口十五英尺遠的地方。

&ldo;知道死亡時間嗎?&rdo;

&ldo;法醫說，屍體被發現前至少八個小時。屍體被凍得硬邦邦的，因此還要等上一段時間才能有定論。&rdo;這位年輕的警官對這種例行的刑偵對話口吻感到一絲厭煩。

&ldo;艾米莉亞向我報告了巷子裡的後勤通道和消防門的情況。有人去查過這些門昨晚都是什麼時候鎖上的嗎?&rdo;

&ldo;有三座屬於商業大樓。其中兩座的後勤通道是在八點半鎖上的，另一座則是十點。另外還有一座政府行政大樓，鎖門時間是六點。十點鐘有一次夜間垃圾收集服務。&rdo;