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陳霖淮趴在姚傢俬塾外的那棵老桃樹上，緊盯著學堂裡的動靜。學童的讀書聲洋洋盈耳，就在他聽得昏昏欲睡之時，終於看到姚思禮放下書本去了院中。

陳霖淮忙摘了幾個桃子跳下樹，貓著腰趴在窗臺下。

「明澤，明澤……」

明澤正在低頭背書，聽到聲音一愣，回過頭就看到陳霖淮的笑臉。

「你怎麼來了？」

「來給你送桃子！」陳霖淮把手裡的桃子舉起來衝著他晃了晃。

明澤白了他一眼，很是嫌棄，「你這是在學堂的桃樹上摘的吧！」

被他拆穿了，陳霖淮也不惱。

「嘿嘿，那也是我爬到樹上摘的。我特意挑了幾個又大又紅的，你要不要？」

明澤看了一眼門口，沒有發現父親的身影，這才接過桃子放進自己的書籃裡。

「多謝了，正好帶回去讓我姐姐給我做桃羹吃。」

陳霖淮的笑容一滯，明蓁親手做的桃羹，他也想吃呢，可惜他肯定是吃不到的。陳霖淮收起心思，趕忙先問起正事。

「明澤，那玉佩你姐姐怎麼說？」

「什麼玉佩？」明澤裝糊塗。

「哎哎！你……你怎麼不厚道呀，那日我明明讓你把玉佩拿給你姐姐的？」

明澤張口還想說些什麼，卻忽地臉色一變，對著陳霖淮身後結結巴巴道：「爹……爹……」

陳霖淮臉色瞬間就白了，冷汗從他的額頭滴落，他搖搖晃晃地起身，低頭不敢去看。

「嶽……不是……伯父……」

「你來這裡作甚？」

姚思禮的聲音甚是威嚴，讓陳霖淮猛一哆嗦。

「侄兒……侄兒……」

「你可是想要入學堂讀書？既如此不必在外面偷聽，我給你找個位子，從今日起，你同大家一起進學便是。」

陳霖淮傻眼了，他不過是想來打探一下明蓁的訊息，不是來讀書的。可是姚思禮是明蓁的爹，可比他爹要嚴厲多了，陳霖淮不敢不聽從。

陳霖淮垂頭喪氣地跟在姚思禮身後進了學堂，在最後一排落座，頓時引來學堂的孩童一陣鬨堂大笑。

陳霖淮並不在乎這些，他頭疼的是伯父會不會不喜他，萬一他表現不好，伯父會不會想退親呀！

明蓁從弟弟口中得知這件事的時候，難得了呆愣住了。

周氏更是不敢相信，「夫君說，陳家那孩子今日跟著你在私塾讀了一整日的書？」

姚思禮輕嗯了一聲，「不止是今日，以後他每日都要跟著我去讀書，我觀他還算肯受教，沒到不可救藥的地步。」

不過僅僅過了三日，姚思禮對陳霖淮的看法就變了。從學堂回來，怒氣沖沖地便批判了他一通。

「實在是頑劣，今日竟然趁著午歇時帶著大家胡鬧，好好的一個學堂被他弄得烏煙瘴氣。」

明蓁在一旁低頭不語，也不知這人到底是多能惹事，竟然能把向來氣定神閒的父親氣得失了一貫的從容。

周氏給姚思禮遞了一杯茶：「老爺別生氣，他都已經十八了，既然不喜讀書，你就別勉強他了。他是家中獨子，大不了日後接管家業吧！」

「不行！」姚思禮如今對陳霖淮的看法很是複雜。

他原本以為陳霖淮讀書是個不堪的，逼他留在學堂讀書也只是不想他終日只顧玩樂。

可是這幾日相處下來，姚思禮驚喜地發現，陳霖淮竟然很是聰慧的，背書幾乎是過目不忘。再晦澀難懂的文章他讀過一兩遍之後便能背誦下來。

更讓他意外的是，陳霖淮寫的字居然也不差，筆力遒勁，渾厚自然。多加練習的話，假以時日，也是能有所小成的。

但陳霖淮對