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李紳急得要撓牆：「他到底為什麼讓你們回去？！」

腳夫同樣一臉納悶：「我也不知道啊！好端端的，都趕了好幾天的路了，眼瞅就要到了，怎麼忽然讓我們回去？東家莫不是讓那些官兵給氣糊塗了吧？」

眾人：「……」

李紳懷疑這腳夫在裝瘋賣傻地戲弄他們，氣得一拍桌子站起來，指著那腳夫的鼻子：「你……」

他身邊幾人忙把他壓下去，勸他消消火氣。李紳覺得那腳夫是故意的，其他人倒不這麼認為。他們都瞭解朱瑙，這種讓人丈二摸不著頭腦的事情，的確像是朱瑙做出來的，怨不得腳夫。

朱瑙忽然改變主意，應當和那群官兵有關係。許是發生了什麼事，腳夫沒注意到。因此如果想弄明白，還得從這些官兵身上下手。張翔想了想，問道：「你知不知道，你們在山谷裡遇上的那群官兵，他們是去做什麼的？」

腳夫想了一會兒，答道：「我記得他們運貨的車上裝著許多石塊、草垛，還有些工具……像是去修建工事的。」

桌上一位名叫王習的人一愣，似乎想到了什麼，連忙追問道：「你知不知道那隊官兵是往哪兒去的？」

腳夫老老實實道：「我好像聽說他們是去渝州的。」

聽到「渝州」兩字，王習眼睛一亮，道：「果然如此！我明白了！」

其他人還茫然著，紛紛將目光投向王習：「你明白什麼了？」

王習道：「你們知不知道，開春的時候渝州附近的江堤垮塌了一段？」

席上有人點頭，有人搖頭。閬州和渝州相距不過數十里，卻有群山相阻。有些人訊息比較靈通，早知道訊息；有些人不關心時事，便沒有聽說過。

「我家前陣子有個從渝州來的客人，說是今年開春的時候下了一陣暴雨，江水漲潮，把那邊的江堤衝垮了一段。後來官府派人補上了。那天朱瑙碰上的，八成就是去渝州修補江堤的官兵。」王習蹙眉思索片刻，道：「難不成，那群官兵和朱瑙說了什麼，朱瑙才提前知道了洪水會決堤的事情？」

眾人皆以為然。

唯獨那腳夫，憨憨地摸了摸頭：「如果那些官兵都知道大堤會塌，怎麼不把堤修好？」

眾人又是一愣。腳夫的話倒是給他們提了個醒，洪水會決堤的事兒，那些個官兵還真不該知道。一來幾個月後的事情他們又怎能確定？二來人多口雜，如果真有這種事，按理早該傳開了，沒道理只有朱瑙一個人知道。

那既然不是官兵說了什麼，便是朱瑙自己發現了什麼。

片刻後，張翔露出一個苦笑：「真照腳夫說的，那天趕路的時候，他們迎面碰上一隊對渝州修補江堤的官兵……只要朱瑙知道這些官兵是去幹什麼的，我便大概能猜到他是怎麼想的了。」

李紳忙問道：「怎麼說？」

張翔慢吞吞道：「你們想想，那江堤是去年才修的，按說今年應當是最牢固的時候。可渝州那邊春雨漲潮，就把新的大堤沖毀了……春雨再大，能大的過夏雨？春水漲潮，能漲得過夏洪？那大堤既然連春水也擋不住，被夏洪衝垮，又何足為奇？」

說到這裡，他忍不住咬了咬牙：「那些狗官層層剋扣，把江堤修得不堪一擊！百里長堤是一次修成的，渝州這段春天就垮了，幸而春天水勢不高，才沒釀成大禍。其他地方呢？夏洪來後，果然處處垮塌……這不是天災，這是人禍！朱瑙怕是早想明白了這一點，才早早開始屯糧的。」

此話一出，所有人都沉默了。如今這朝廷早已是爛骨生蛆，地方官府胡作非為，橫徵暴斂。而他們在座眾人，無論家境好壞，都是當世的百姓，誰又逃得過？想到這裡，他們一個個目光黯淡，垂頭喪氣。

李紳突然氣急敗壞地踹了下桌腿。眾人還