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。”

山仔陶醉地呵笑道：“好說！好說！所有獨孤氏裡，只剩我最聰明！”

當然，因為獨孤一族也只剩他這個活人。

胡一吹卻不知道山仔這是大軸套小軸——畫（話）中有畫（話）。

他不悅地道：“少年仔，別在我老大人面前吹牛！你想比得上病書生，恐怕還得學個二、三十年！”

山仔黠問道：“你好像真的和我義父很熟，可是我為什麼沒聽他提過你？倒是你徒弟，我義父說見過他幾面。”

胡一吹淡笑道：“救人命的人，往往比被人救命的人健忘，他不提算是正常的事。”

山仔若有所悟道：“我義父救過你的命？”

“那是很久以前的事。”

胡一吹似是跌入回憶中，變得有些沉默。

此時，酒樓夥計哈著腰道：“這位少爺，小店午後休息的時間到了，你們這裡可不可以收拾？”

山仔這才發現整座酒樓，只剩他和胡一吹兩人。

胡一吹說道：“走吧！到我的乞丐窩坐坐，你不是想要回你的朋友嗎？吃你一頓，這個忙我至少得幫。”

山仔付了帳，隨著老花子出城而去。

宜昌城外。

東南方不及裡許處，有一片小小的村落。

村落依山傍水，風光明媚秀麗。

一條河水迤邐淌流，河的對面是一塊塊綠意盎然的莊稼地。

河的這邊，沿著通路植有成排的果樹，襯著卓然獨立的幢幢竹籬茅舍，此地別有一番不沾塵囂的遺世風貌。

胡一吹帶著山仔走向一戶四周種滿果樹與農作物的四合院。

四合院的中間是一棟大瓦屋，兩側排立著土磚房子，磚屋是作倉房使用，瓦屋的脊樑高聳如拱彎的貓背，屋內寬敝明亮。

整個莊院裡到處飄浮著一股濃厚的稻麥香味，十足是一個淳樸的農家風味。

山仔新奇道：“哇噻！也有這麼高階的乞丐窩！早知道我就不必改行啦！”

胡一吹輕笑道：“這裡是丐幫生產糧食的主要據點之一，城內雖然另有堂口，可是我老大人喜歡鄉村的寧靜。”

踏入大廳，胡一吹拉開嗓門叫道：“阿歸的渾家，我老頭子回來啦。”

一名補丁衣服的四旬農婦匆匆而出，襝禮道：“老幫主，你回來啦！”

山仔嘖嘖稱奇道：“哇！丐幫居然也有女人！”

胡一吹白眼道：“誰規定只有男人才能當乞丐？否則乞丐婆從何而來，你可別小看小梅，她可是堂堂五袋之尊的副舵主吶！”

山仔拱手笑道：“大嫂子，你可真不簡單也！可是你的麻袋在哪？我沒看到你有掛小麻袋呀！”

申尤小梅指指袖口及衣襬，淡笑道：“喏！麻袋不就縫在這裡。”

山仔仔細地數了數，果然申尤小梅衣服上的補丁正好有五處，而且和胡一吹一樣，都是用麻袋布縫成。

山仔恍然大悟道：“老花子，你身上的補丁也是代表你的地位嘍？！我數數……一共有十個也！你們為什麼和其他人不一樣？我看別的乞丐的麻袋，都是掛在腰上的嘛！”

胡一吹解釋道：“一般而言，丐幫弟子若持有麻袋是掛在腰間，只有身份隱秘或特殊的成員，才用麻袋補丁代替掛在腰上的麻袋。”

“原來如此！”

申尤小梅問道：“老幫主，這位小兄弟是……”

胡一吹拍拍山仔肩頭，介紹道：“他是我故舊的弟子，獨孤山。”

如此介紹等於說山仔和他的徒弟同輩，也就是說山仔和現任丐幫主足以平起平坐。

申尤小梅立即恭敬道：“見過獨孤少俠！”

山仔茫然道：“老花子