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捺的情緒。他揮落了床帳，揮滅了紅燭，將那一桌的菜和那兩杯酒都冷落了，只將她壓倒在床上，將自己覆了上去。今夜的她竟是如此的柔順，直讓他心裡喜悅又有些空泛，只怕只是夢境。

他決定不管是不是夢境，都要擁緊了再說。

雲雨罷，他輕撫她光裸的肌膚，她只輕輕地嗯了一聲，便轉身鑽入他懷中，他笑笑，撫上了她的背，那份光滑忽然讓他的心莫名地緊張了起來。他披了衣服起來，重新燃起了紅燭，燭光透過床前的薄紗照在床上女子的背上，他回身細細地看看，竟是光滑得一絲痕跡也沒有，那青玉膏竟是這般神奇麼？他又往她左肩望去，那兒，瑩白一片，什麼也沒有。

他的心，霎時便覺得被冰片削過，既冷又痛。

他坐在床沿，看著床上的新娘，緩緩地問：“現在，你告訴我，你究竟是誰？”

一早，相府裡便來了一位重要客人，令相府眾人都驚異萬分，那位竟是相爺的新任泰山，兵部尚書辛靖。他對莫奇說，他要馬上見到賀蘭顥崐。賀蘭顥崐卻是坐在蘭漪園的臥房外，那心情說不上是憤懣還是沮喪。小荷小桃不知發生了什麼事，遠遠地站著，難道暮兒姑娘竟是將爺趕了出來麼？見莫奇來報有客來見，都微微地鬆了口氣。

辛靖看看賀蘭顥崐的表情，知道大約已是東窗事發了。他有些沉重地說道：“適才，拙荊在唸兒的居所內找不到念兒，在暮兒的房內又發現了留書，方知道，昨日上轎的根本不是暮兒，而是念兒。暮兒她，她已然於昨日午後出走了。”說罷，從懷中取出兩封書信，遞了過去。

兩封信，一封是她留給父母的，一封是給他的。

給父母的信上寫的是：“父親母親抬鑑，女兒今日離開必定會給你們帶來無窮麻煩，但女兒實在不想入丞相府，不想捲入朝堂的紛紛擾擾。女兒亦不能背棄自己的誓言，背棄一個真心愛著的人。只好做一個不孝之女，從此天涯海角，未必能見。不孝女辛暮泣上”

給他的則寫的，“叢大哥，我不知道你想娶我，真心有幾分，若我今日不是辛家之嫡女，你還會娶嗎？但我知道，不管我是誰；他都肯呵護我一生，是永遠在我身後，可以倚仗的人。所以我做了這樣的選擇。若傷了你，一切的錯都是我的，與辛家其他人無關。但是，也請你別逼我了。”

叢顥崐握著這兩封信，手有了一絲絲的顫抖，心裡荒蕪一片，他問辛靖：“她不肯背棄一個真心愛著的人，難道我就不是真心愛著的人嗎？”

這話問得辛靖一怔，嘆了口氣道：“賀蘭大人，我也在考慮，你想要娶暮兒，也與眼下之朝局相關吧。陛下需要一個堅定地站在他一邊的兵部尚書，所以選秀不成又賜婚。假如暮兒願意，我也沒什麼不贊成的，你本是人中之龍鳳，我初見你對暮兒有意，自也是歡喜，她能嫁你，我也覺是她的福份，促成此事也算是能給她後半生的幸福。可是，暮兒她有自己的想法，我不能不顧她的意願強扭了她，讓她恨我一輩子，那樣的話，我將她認了回來又有何意義？其實你們不必如此，我與信王誠王並無交往，誰是陛下我清楚得很。你們根本不用擔心。或者你們一定要有一個可控的兵部尚書，那我也不是非要在那個位置。我在京城做生意，為官，還不是都是為了找暮兒，如今她是找回來了，可是，又被逼走了。”他的話音裡有了一絲哽咽，讓人聽了難過。

他略頓了一下又道：“我也是近來才知道，念兒她傾心於你久矣。太后賜婚，她見嫁入相府無望，便答應了馬家的親事，可是現在，暮兒自散心回來還是不願嫁，見念兒亦苦，便想出了這招。如今這事態，你看念兒……”

曾念已被他破了身，怎好再嫁馬家？他靜默了一會兒道：“我的婚貼上寫著的辛暮，我也只認暮兒是我夫人。婚禮就算是沒有新娘，有個木頭人替