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王瑾晨側過頭，眯眼一笑，「下官今年才及第出仕，若是下官沒有猜錯，昝都護已經在西域不少年頭了吧，幾千里遠，昝都護的訊息可真是靈通啊。」

昝斌愣住，火光照耀下，發紅的臉色並不明顯，強顏歡笑道：「這不一早收到文書我便派人去打聽了這次的來使嗎，好早做準備，撫慰使如今也看到了，西域風沙極大，邊疆苦寒，我等邊將皆要仰仗撫慰使的提攜。」

「都護多慮了，普天之下莫非王土，國家太平，陛下心繫社稷，又怎會捨棄大周的疆土呢。」

「話是如此，可是安西四鎮皆因兵力不夠」

「攘外必先安內，陛下的敵人，可不止南蠻與北夷。」王瑾晨打斷道。

聽著胡琴拉出的弦外之音，昝斌不再多言，王瑾晨舉起杯子，「昝都護，請。」

昝斌只得端起一碗酒與之對飲，「請。」

王瑾晨遮掩著抿了一小口後將杯子放下，緩緩道：「昝都護離家久矣，可想歸家否？」

昝斌望著大漠裡的月色，苦笑道：「國未安，何以歸家？」

王瑾晨側頭看著這個與唐休璟一樣為國家出生入死，身先士卒的邊將，眼裡充滿了猶豫與可惜，「將軍也是一個性情中人。」

昝斌回過頭，「王評事，可否借一步說話？」

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是夜，熱鬧的碎葉城漸漸進入夢鄉，只有漫天黃沙還在無邊黑夜中四處飄蕩著，安西都護昝斌沒有將王瑾晨安置在都護府內歇息而是命人將他們帶去了碎葉城最大的一家客棧，客棧是用黃土與實木共同搭建起的，客棧樓上垂下的長幡上寫著幾個偌大的漢字。

親信將幾個人帶到客棧門口，「昝都護說碎葉城不比長安與神都，都護府破舊，不敢讓使者落腳，好在城中還有一所不錯的客棧，所以還請撫慰使海涵。」

王瑾晨抬頭看著燈籠下的長幡，「千里同風。」寫著千里同風的長幡被夜風吹拂起在空中旋轉。

「店裡備了熱水，撫慰使一路趕到碎葉想必身心俱疲」

「我累了，沐浴就不必了。」王瑾晨故作睏倦慵懶之姿。

「那下官先行告退。」幾個邊將從客棧內退出，跨上馬返回都護府官署。

半個時辰後，房中的燈依然亮著，一陣清脆的鈴響在門口止住——咚咚！——

「何人？」門內的聲音十分警惕。

「撫慰使，昝都護命下官給您送了些助睡的薰香過來。」

王瑾晨開啟房門，士卒很恭敬的行了個軍禮，旁側還站著一個異族服飾的女子，在士卒的示意下女子跨入房中。

「下官告退。」士卒順手將門關攏。

王瑾晨盯著正在彎腰點睡爐的女子，「你是剛剛那位？」

「官人好眼力。」

王瑾晨挑起眉頭，「你會說官話？」

「西域已是漢人的天下，奴會說官話，很奇怪麼？」

王瑾晨走到一邊坐下，抬起頭打量著女子，笑道：「讓我來猜猜姑娘是哪國人。」

女子走到王瑾晨跟前俯下身，抬手摸著她的臉勾笑道：「官人這樣聰慧，一定能夠猜到。」

王瑾晨沒有拒絕她的舉動，只是側身給自己倒了一杯茶，「突厥人？」將茶送到嘴邊時忽然停頓下，「姑娘手中有繭，應是常年握刀所起的吧，適才入內沒有腳步聲」

王瑾晨漫不經心的話引起了女子的警惕————

——碰！——但還未來得及有所動作房門便被一腳踢開，「妖女！」突厥女子便將欲要拿匕首的手收回。

王瑾晨從座上站起望著入內的女子一臉錯愕，「你…你…」大驚失色道