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女人捲起袖子，眼看就要動手，身旁突然傳來一聲威嚴喝止。

&ldo;閃開!這是做什麼!&rdo;

抬眼一看，見是一名穿著校尉官服的年輕軍官，中年女人頓時來了精神，撲通一聲跪下，哭哭啼啼說道：&ldo;大人!這不要臉的禿驢將我女兒拐帶私逃了!&rdo;

&ldo;你女兒?&rdo;

眼看這校尉板著一張臉，似乎甚不通情面，她不由得略有畏縮之意，隨即很快接道：&ldo;正是!是小婦人收養的!&rdo;

尉遲方心中瞭然：長安城中也有暗娼戶，不入教坊名冊，一般由中年女子以收養為名教習歌舞，待藝成之後令其接客，從中牟利，這婦人大約就是這一種。將目光投向身後的人，不待他開口，李淳風已經接道：&ldo;你家女兒多大年紀，叫什麼名字?&rdo;

他態度藹然，語氣溫和，中年女人心中衡量一下，覺得這同來之人比起年輕軍官要好說話得多，轉臉向他道：&ldo;叫桃蕊，今年十七。&rdo;

&ldo;嗯。何時認得這和尚，何時逃走?&rdo;

&ldo;這……&rdo;看見尉遲方一瞪眼，女人忙道，&ldo;今早逃走的，若不是我翻她衣櫃發現一串念珠兒，都不知道她勾搭的是個賊和尚!&rdo;

&ldo;既然合謀私逃，為何和尚還在?&rdo;

&ldo;還沒來得及逃走，就被我抓住了!&rdo;女人舉起手中一隻藍布包袱：&ldo;這就是那死妮子的包裹，卻拿在和尚手上，證據現成，怎麼不是他!&rdo;

&ldo;原來你說他拐帶，是因為包裹在他手上。&rdo;李淳風轉頭向僧人道：&ldo;你這包裹來自何處?&rdo;

正在唸經的和尚停了口，瞥了他一眼，安然道：&ldo;一名女子交與貧僧。&rdo;

圍觀的人起了一陣騷動，中年女人一臉得色，剛要開口，李淳風卻不讓她說話，接著問道：&ldo;可認得那女子?&rdo;

&ldo;素昧平生。&rdo;

&ldo;胡說!&rdo;那婦人叫了起來，&ldo;哪有將包裹交給不相識的人的!&rdo;

&ldo;你知道包裹中有何物嗎?&rdo;

&ldo;當然知道!&rdo;中年女人不耐煩地道：&ldo;我早翻檢過家中失物了，有她兩件體面衣裳，我的一支鳳頭釵，還有她自己背著我攢下的梯己銀子‐‐天殺的!這死妮子要把我家全都偷光了!&rdo;

&ldo;那就不對了。&rdo;青衫男子遺憾地搖了搖頭，&ldo;這包裹不是你家女兒的。&rdo;

&ldo;你說什麼?!&rdo;中年女人跳了起來，恢復原先氣勢洶洶的模樣，&ldo;我家包裹我怎會認錯?&rdo;

&ldo;可這包裹裡並沒有銀兩衣裳，只有一些石塊。&rdo;

&ldo;怎麼可能?&rdo;女人睜圓了眼，幾乎要把李淳風一口吞了。

&ldo;不信嗎?那就打個賭。若我說錯了，這位大人賠你一百兩銀子;若說對了，跟這和尚無關，便放了他。&rdo;

尉遲方本來袖手旁觀，突然聽他提到自己，打了個愣：&ldo;我?!&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;酒肆主人泰然自若地拍了拍他肩頭，&ldo;朋友值千金，以你我的交情，銀子又算得了什麼，是吧?&rdo;

&ldo;呃，這個……&