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&ldo;可是他們答應過了！&rdo;

&ldo;我知道，我知道，每個人都總是答應，今天下午六點就印好了，我打算開車去拿回來。&rdo;

&ldo;噢，好。&rdo;

奧立佛太太深深嘆了一口氣，轉向波洛。

&ldo;呃，這麼一來，我得親口告訴你了。只是我口才不太好，我是說如果我寫東西，我寫得十分清楚，可是如果我講話，總是讓人聽起來非常混淆，所以我從來不跟任何人討論我小說的情節。我學會了不這樣做，因為如果我跟他們討論，他們就會茫然地看著我說‐‐呃‐‐是的，可是‐‐我不明白是怎麼一回事‐‐而且當然那樣不可能寫出一本書來，這麼令人感到沮喪，而且不是真的，因為當我寫的時候就成一本書了！&rdo;

奧立佛太太停頓下來呼吸，然後繼續。

&ldo;呃，是像這樣的。有一個彼得&iddot;蓋伊，他是一個年輕的原子科學家，而他娶了這個女孩，瓊&iddot;布朗特，而他的第一任太太死了，可是她並沒有死，而她出現了因為她是一個情報員，或者或許不是，我的意思是說她可能真的是個徒步旅行的女孩‐‐而做太太的有了外遇，而這個人羅右拉出現，不是要跟瑪亞會面，就是要監視她，而有一封勒索信可能是管家寫的，或者可能是主僕，而左輪手槍失蹤了，而由於你不知道那封勒索信是寫給誰的，而那皮下注射器在吃飯時掉出來，後來就不見了……&rdo;

奧立佛太太完全停止下來，正確預測出波洛的反應。

&ldo;我知道，&rdo;她同情地說。&ldo;聽起來一塌糊塗，可是其實並不然‐‐在我腦子裡不會‐‐而且當你看到綱要說明書時，就會發現相當清晰。&rdo;

&ldo;而且，無論如何，&rdo;她作結論說，&ldo;故事其實並不重要，重要嗎？我的意思是說，對你來說並不重要。你只要頒獎就可以了‐‐非常好的獎品，首獎是一個形狀象一把手槍的銀煙盒‐‐上面寫著破案的人是多麼的聰明過人。&rdo;

波洛心想破案的人的確非常聰明。事實上，他非常懷疑會有人破得了案。整個&ldo;尋兇&rdo;的情節和行動在他看來就好象被蒙在一層穿不透的霧裡。

&ldo;呃，&rdo;華伯頓上尉瞄了一眼腕錶，歡欣地說：&ldo;我還是出發到印刷廠去拿回來的好。&rdo;

奧立佛太太悶吼了一聲。

&ldo;如果還沒有印好‐‐&rdo;

&ldo;噢，會印好的，我打過電話了，再見。&rdo;

他離開房間。

奧立佛太太立即抓住波洛的手臂，粗聲粗氣的低聲問說：

&ldo;怎麼樣？&rdo;

&ldo;什麼怎麼樣？&rdo;

&ldo;你查出什麼來沒有？或是認出了任何人來？&rdo;

波洛以微帶責備的口吻回答說：

&ldo;每一個人每一件事在我看來都十分正常。&rdo;

&ldo;正常？&rdo;

&ldo;呃，或許這個字眼不太正確，史達斯夫人，如同你所說的，確實是低能，而雷奇先生顯得有點不正常。&rdo;

&ldo;噢，他沒問題，&rdo;奧立佛太太不斷地說，&ldo;他神經崩潰過。&r