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所有美好總是瞬時消失。當一把尖刀忽然橫空劈過，斬斷精靈的脖頸時，那個微笑隨著頭顱的滾動而不停閃現在萊戈拉斯與阿拉貢的眼中，直到消失在暗影與塵土之間。

自從陰影威脅到他們以來，自從萊戈拉斯努力要成為一個合格的戰士以來，他明白英勇已經不是幼時縮在父親懷裡所向往的毫無負擔的詞彙，他也深知每一場勝利都需要付出代價——流血，死亡，以及與它們相生相伴的無盡淚水。

作為從小一起長大的摯友，自少年時代那場不知天高地厚的冒險，到成年後無數次的並肩作戰，冥冥之中彷彿早已成為習慣，讓萊戈拉斯以為這種牢固的友誼當與精靈綿延無盡的生命等長，密不可分的陪伴永遠不會有盡頭。所以看著那具倒在血泊中的殘破軀體，萊戈拉斯仍然不敢相信那個老愛在自己耳邊吵吵嚷嚷的精靈就那麼離去了，彷彿只要一回頭，他還能看見埃曼坐在自己身邊，故作一臉不經意似的邊笑邊問：“哎，萊戈拉斯，我該給我的兒子取什麼名字好？”

這樣的死亡震驚了每一個精靈。在半獸人投擲而來的長矛差點刺中其中一個精靈時，萊戈拉斯回過神來，拼命壓抑自己的情感，沉著冷靜地指揮部下撤退。

外族人阿拉貢再一次表現出了不合作的態度，先前那短暫的片刻他在樹上沉默得像一個銷聲匿跡的幽靈，現在卻忽然大吼一聲，縱身躍進半獸人群中，拾起由埃曼手中掉落的自己的寶劍，瘋狂而決絕地拼殺著。

萊戈拉斯繼續指揮精靈們撤退，當他再次回頭時，幾乎已看不見那個杜內丹人的身影。如果那是人類的選擇，他沒有辦法阻止，便只能予以尊重。

我會羨慕他選擇以這樣的方式來報答與銘記友情，萊戈拉斯在心中默唸，快速奔跑而起的風吹得眼睛生疼，因為我沒有資格，我是王子，我是隊長……我還是兒子。

戰爭從來不給人悲傷喘息的時間，事實上，如果不是途中遇到本是趕來與埃曼匯合的援軍，萊戈拉斯簡直要懷疑他們是否能安全返回王宮裡去。在緊追於身後的半獸人嚐到苦頭離去之後，精靈歸家的速度慢了下來，有人為了懷念離去的同伴而落淚歌唱，有人為了身體與心靈上的共同傷痕而悲傷低吟。

唯有萊戈拉斯始終保持著戰士應有的清醒。他就像緊繃的弓弦，好不容易抵達王宮之後也不見絲毫放鬆。

“我要見國王。”那樣嚴肅低沉凌厲的嗓音，是所有精靈都不曾聽過的，包括他自己。

萊戈拉斯冷靜異常。他冷靜地託人將不幸的訊息告知安諾米爾，冷靜地親自將受傷的下屬送進醫療室，冷靜地在父親與眾臣面前陳述所發生與經歷的一切。索隆的勢力或許已經潛回森林之中的訊息震撼了在場的每一個人，包括王座之上的國王。然而瑟蘭迪爾所看見的，並非只是旁人眼中那個堅毅沉著的王子。

這份冷靜一直持續到了他跟隨父親去到書房，瑟蘭迪爾在書桌前站定，回頭兩人視線相交之初時萊戈拉斯本能地閃避了一下，隨後又冷靜地迎上父親的視線，波瀾不驚的嚴肅話音自唇間溢位。

“我們應該重新部署森林邊境的防線，Ada，尤其是森林河岸，我預感半獸人還會源源不斷而來，而這與巨蜘蛛交手時的作戰策略不同……”

“萊戈拉斯，”瑟蘭迪爾皺起眉頭輕輕嘆道，“休息一下。”

“不，Ada，問題迫在眉睫，還有很多事等著我們處理。我們與長湖人的貿易路線也受到威脅，我想我們應當與長湖人召開會議共同商討……”

“夠了。”瑟蘭迪爾忽然厲聲說道。

驚訝在那雙淺藍雙眸中一閃而過，隨即又歸為刻意隱忍的不動聲色與平淡。

“Ada，難道你認為我說錯了嗎？我又做錯了嗎？”

快速上前，將兒子摟進懷