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地埋進了心底。不，他永遠都不會讓兒子看到遮蔽在衣服底下的那道恐怖的傷口，永遠不。

“你真的沒受傷？”

“我什麼時候騙過你？是那些不明情況的蠢精靈在造謠。”

“那你剛才為什麼會顫抖？”

“這還用問嗎？”瑟蘭迪爾拉下兒子的雙手，重新將他輕輕擁在懷裡，“有哪一次我不是為你擔憂得要死？這一次也一樣，我聽說了你們與巨蜘蛛的那場驚險的惡戰……”

“真的嗎，Ada？”輕柔的嗓音迴響在耳畔。

抵著兒子的耳尖，回以同樣溫柔的輕語：“我永遠都不會騙你，小綠葉。”

在瑟蘭迪爾回來的第二天，他們遭受到了一次不算嚴重的巨蜘蛛的來犯，或許是在之前的連番交戰中那些邪惡之物已經遭受到了重創，所以綠林戰士幾乎不費吹灰之力就獲得了勝利。他們站在堡壘上，用箭將那些醜陋的龐然大物射殺，沒有任何一個人受傷。而之前傷重的那些同伴也在埃爾隆德送來的藥物的幫助下逐漸好轉。從任何方面來看，形勢都在向著好的方向發展。

而對於瑟蘭迪爾來說，沒有什麼比重見兒子臉上的笑容更加重要。

短暫的交戰結束之後，精靈在遠離樹木的空地上將蛛屍堆在一起，星光的照耀使得那些焦黑的肢體散發出一種詭異的光澤。在一桶又一桶油都被充分澆上去之後，所有人都退開，並且無一例外地帶著鬆了口氣似的寬慰神情。

一名下屬將弓和箭恭恭敬敬地呈給了他們的南境長官萊戈拉斯，萊戈拉斯接過後卻想了一會兒，然後微笑著將手中之物再次遞向就站在他身旁的父親。

“大綠林的每一個子民都應當衷心感謝國王陛下的庇護。”

他在說話的同時垂下雙目和微微欠身，對他的父親表示著至高的崇敬。瑟蘭迪爾略微愣了愣，然後快速接過弓與箭，用力將這把由他親手製造的紫杉木弓拉滿，五指鬆開之時只見那箭頭著火的金羽箭準確無誤地降落到堆得高高的蛛屍上，熊熊烈火霎時升起。

火光映襯著每一張笑臉，卻在瑟蘭迪爾凝聚的雙眼中留下了陰影。他站立的身形依舊魁梧有力，像最堅強的屏障那樣守護著近在咫尺的那個精靈，而他永遠想要守護的孩子卻不會知道為此父親到底付出過什麼代價，以及，還將會付出何種代價。

那堆邪惡的殘骸逐漸被火焰化為灰燼，然後隨風散落在林間的土地上。

“森林不會喜歡的，”萊戈拉斯微皺著眉頭說道，“我幾乎還能嗅到它們所遺留下的氣息——似乎在短時間內都無法消除。”

“我們都不會喜歡，”瑟蘭迪爾拍了拍兒子的肩膀，“放心吧，萊戈拉斯，森林有它們保護自己的方式……有時候為了保護我們心中所愛，都必須去面對一些我們不願面對的事。”

“Ada……”萊戈拉斯抬起了疑惑的臉龐，“不論如何我們都取得了勝利，為什麼你看上去仍舊心事重重的？難道……”

“別胡思亂想，兒子，”瑟蘭迪爾笑著往手臂上施加力度，摟過萊戈拉斯的肩膀，“做國王的總會比當王子的想得更多，也會有更多的憂慮，如果有一天你能坐上我的位子的話也許就會明白……”

萊戈拉斯卻迸發出一聲不以為然的輕笑：“怎麼可能？Ada，那種事永遠都不會發生，因為你一直都在我身邊啊。”

在那一瞬間，瑟蘭迪爾幾乎要抑制不住衝動將唯一的愛子擁進懷中，然而最後他也只是微笑著表示贊同：“對啊，我們一直都陪伴著彼此。”

“而我從來都希望能為我的國王陛下分憂解難。”那張高高揚起的臉龐上依舊如過去那般充滿了希望，傷痛留在他眼中的印記並非陰影，而是助他成長的堅毅。

“你已經做到了，”瑟蘭迪爾一邊