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&ldo;我們的生意是要使不漂亮的女人變得漂亮，所以，在贏得謝意之外，還能盈利。&rdo;道夫詼諧地說。

&ldo;這麼說，在女性中很有人緣吧？&rdo;

黑原也咧開大嘴笑了起來。對道夫來說，這是個需要特別小心的問題。

&ldo;我們這是工作，顧客們也那樣看待我們。&rdo;

&ldo;有道理，不然就沒辦法應付了。&rdo;黑原點著頭，忽然又抬起臉來，&ldo;我前年失禮的時候，哦，就是在青梅的馬路上同您吵架的時候，當時您的車裡坐著一位年長的婦人，她現在好嗎？&rdo;

問題提到要害處，道夫心裡暗暗盤算，自己不能亂了陣腳，接著若無其事地答道：

&ldo;可能搬家了，最近沒到店裡來過。&rdo;

&ldo;如果見到她，請代問好。當時她在那輛豪華車裡看到我那副野蠻相，好像都嚇得發抖了。實在對不起她呀。&rdo;

&ldo;見到她一定轉達。&rdo;語調坦然自若。

&ldo;還有……&rdo;司機難為情地直搔頭，&ldo;還有一件事要向您道歉，……鎮不好意思啊i&rdo;

&ldo;什麼事？&rdo;

他覺得不是好事。道夫鼓起勇氣主動地問他。如果不讓黑原說出來，不知他想&ldo;道歉&rdo;什麼，心中不能踏實。

&ldo;哦，是這麼回事。……同您發生衝突的半個月之後，一個在青梅站前待客的出租汽車司機帶著一位30歲左右、身材高挑的漂亮女人來找我。不知為什麼，那女人刨根問底地打聽我同您吵架的事，尤其注意瞭解時間和同乘那輛車的女人。&rdo;

枝村幸子！道夫彷彿覺得胸中湧出一股黑水。幸子曾經把這件事告訴過自己，還得意地說，抓到殺死波多野雅子的證據了。她還說她解開了車輪胎上沾有紅土和雜糙的謎，讓他看鑽進褲折裡糙種，說那是鐵的證據。她把那些&ldo;證據&rdo;捻成一條繩索，緊緊地套在自己的脖子上‐‐

&ldo;那時候我還不認得您，所以，我回答了那個漂亮的知識女性提出的問題。我一到女人面前就挺不住。我還特意從事務所拿來那天的行車日記讓她看。她是對您有好感，因為吃醋才調查您的行跡的吧？&rdo;

&ldo;不，不會吧，我一點兒都不知道這回事。&rdo;聲音不大慡快。

&ldo;是嗎？我做了不該做的事，給您添麻煩了吧？&rdo;黑原擔憂地問。

&ldo;不，沒有。&rdo;

說是沒有，可是把這事再告訴別人可就麻煩了，你就別再提了。‐‐道夫想，怎樣塔黑原的嘴呢？

第三十節挑戰

櫻田事務官去訪問福地藤子。他先到她以前工作的雜誌社，打聽到她住的公寓。打電話與她聯絡，她說在公寓裡不方便，約定了附近的一家點心店。

福地藤子真是個好人。她對不久前來瞭解技村幸子有關情況的地方檢察廳事務官沒有任何戒心，對他要來會面，根本沒間相當千丈夫的住山道夫商量，就獨自答應了。她以前曾經為一位小說家採訪作品題材請櫻田幫過忙，因此，對他印象不壞。

可能她是想報答那時的好意吧。

在點心店，櫻田見到一身女性打扮的福地藤子，不禁吃了一驚，知道她的變化是由於道夫的關係。 他在雜誌上已經打聽了她辭職的原因， 對道夫為什麼要與她&ldo;變形同居&rdo;，其