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中國的皇帝,喜歡圓明園遠超過北京城裡的皇宮,每年有三分之二的時間,都住在圓明園裡。因此,圓明園實際上,就變成一座金碧輝煌的城,它有五千多軍人防守,裡面卻沒有百姓,有百姓也是扮演的。皇帝高興,一聲令下,所有的宮女太監等等都化裝起來,扮演成法曹、商人、工人、賣藝的、說書的、小偷各行各業在有衙門、有商店、有市場、有碼頭、有旅館、有監獄種種地方,各司其業,你來我往,熱鬧非凡。這是中國式的化裝舞會,遠從紀元前二世紀便流行在中國皇官裡,有時候皇帝也親自加入,扮演成商人等等,與左右同樂,學做老百姓開心。他們整個是另一個階級……把老百姓關在十八道金碧輝煌的宮門外面,然後在裡面裝做老百姓的階級。
乾隆皇帝以後的清朝,開始衰弱,窮苦的老百姓已有造反的行為。乾隆皇帝的兒子,清朝第五個皇帝仁宗嘉慶皇帝,在他即位第四年,開始調查他父親當政時代的貪官,其中有一個叫和坤的,家產被查抄後,財富竟等於全中國歲入總額的十倍!嘉慶皇帝面臨的困難還算是幸運的……他只碰到內憂,他的兒子宣宗道光皇帝即位,竟在更嚴重的內憂以外,又首次遭到白種人的外患……鴉片戰爭敗給了英國。一八四二年的南京條約起,給了洋鬼子領事裁判權、內河航行權、最惠國待遇、關稅的控制、租界的範圍、通商的港口、大量的軍費賠償和香港的領土。這是中國三千年來從來沒有過的屈辱和變局。中國人簡直無法適應。拖了十五年,道光皇帝的兒子文宗咸豐皇帝在位的第七年(一八五七),終於起了大沖突,英國法國的聯軍攻陷了廣州,俘虜了所謂不戰不和不守不死不降不走的顢頇總督葉名琛,然後又聯合美、俄兩國向北方進軍。清朝政府沒辦法,於第二年,只有進一步的賠款、進一步的喪權辱國、進一步的簽訂不平等條約……天津條約。
天津條約簽字後的第二年,英國法國派人到北京換約,為了上岸的地點和人數不照中國艦定和國際公法,雙方發生衝突。英國突然發炮轟擊大沽炮臺,守軍還擊,居然打沉了四條英國船,打死了八十九個英國人。於是引起了新的戰爭。咸豐十年(一八六0),英法聯軍在中國登陸,向北京進軍,中國人打不過,三十歲的咸豐皇帝從圓明園裡出走,避難到熱河去。英法聯軍進了圓明園,開始大搶特搶,一個英國軍官追記這搶劫說,當時大家搶瘋了,甚至法國兵把英國已經搶到手裡要〃留給女皇〃的東西,也給搶走了。另一個英國軍官追記說,每個人都快樂極了,甚至連門都不開,一律用腳去踢;他們用珍本圖書去點菸、槍擊了所有的鏡子、把維納斯雕像給裝上鬍鬚,當做棒擊木偶遊戲的腦袋……這些文明人,他們毀掉了搬不走的中國的一切,甚至連他們自己的維納斯,也要亂棒打這就是說,這些文明人,搶還不夠,他們還要破壞。最後。英國人居然主張破壞還不夠,要燒掉圓明園,以作為中國對外國不文明行為的懲罰。這種決定,當時法國人認為,如果一燒,嚇跑了中國政府主持簽約的人,反倒不好,所以不肯參加,但英國人堅持要用這種更不文明的方式,來表達他們有海盜傳統的文明。英國人派了一師人擔任縱火,當時的慘相,據一個英國人追記說,十月十八日,圓明園和附近所有的宮殿,都一齊架火燒起來。燒了兩天兩夜,黑煙彷彿一張幔子,隨著大風,蜿蜿蜒蜒,到了北京,黑雲壓城。日光掩沒,看起來,好像〃一段長期的日蝕〃。
當時中國的和談代表,皇帝的弟弟恭親王,曾經向英國法國說,你們既然是文明大國,這樣做,根據的是什麼?請告訴我,你們國家和我的國家,爭執的是什麼?
何人答得出這種問題呢?
〃一段長期的日蝕!〃
文明國家的軍隊燒圓明園,燒出興致來了,順便把附近玉泉山的靜明園、香山的靜宜園等四十四
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