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兵工廠、上海的江南機器局、福州的船政局、天津的誡器局、大沽的新式炮臺，乃至成立招商局，這些都是先朝同治時代的變啊。即以本朝而論，從本朝元年舉辦鐵甲兵船、在各省設立西學局開始，後來設立電報局、鐵路、礦務局、武備學堂、北洋海軍、漢陽兵工廠……直到今天……〃

〃皇上說得是。〃翁同龢答道。〃我們的國家，三十多年來，的確已經開始變了，可是，我們變的，多是在船堅炮利方面'師夷之長'，想從這方面'師夷之長以制夷'。船堅炮利固是'夷之長'，但不是根本的，根本的長處是他們變法維新所帶來的政治進步，這才是真正的'夷之長'。而我們卻忽略了這些，沒有去學。結果，我們不但打不過真正的'夷'，甚至在真正'師夷之長'的日本變法維新以後，我們都打不過。這個教訓告訴了我們：我們只有變法維新，才能救中國。伏請皇上聖裁。〃

皇帝坐在寶座上，右手拇指支著下巴，其他四指揉著臉，他沉思著。他已經二十五歲，身體雖不壯碩，但是青春擺在那裡、朝氣擺在那裡，從翁師傅的口裡，他對變法維新有了具體的概念。但是變法維新需要新人、需要幫手，找誰呢？翁師傅嗎？

〃臣已經太老了！老的不止臣年已六十五歲，老的是臣只能看到時代，卻己跟不上時代。〃翁同龢力不從心的說。〃不過，前一陣子臣向皇上提到的那個三十八歲青年人康有為，卻是一把好手。臣願大力保薦。康有為今年中進士第五名，表面看來，雖然不過是名優秀的進士，但這個進士卻不同於別的進士，他其實是進士中的進士，學問極好，人又熱情，能力也強。他做舉人時候，就著有《新學偽經考》等書，被兩廣總督李瀚章下令叫地方官'令其自行銷燬，以免物議'，可見他不是等閒之輩。今年割讓臺灣等條款傳到北京，他又聯合各省舉人幹兩百人上書請變法。目前又在京師開強學會，想開風氣。暢智識，袁世凱他們都參加了，張之洞他們都捐了錢，做得有聲有色。他們發現，在整個的北京城，竟買不到一份世界地圖，可見中國人的民智是多麼閉塞，連京師都如此、何況其他地方？一個民智如此閉塞的國家，是無法在世界上立足的。若說洋人們一定樂見中國不能立足：於世界，也不盡然。他們搞'強學會'，英國人李提摩太也來參加了。英國公使、美國公使也派人送去不少圖書。總之，一個進步的中國也是世界各國有識之士所樂見的，而這一切，都有賴於皇上聖裁。〃

皇帝微微點頭，沒有說話。他緊咬著嘴角，向遠方望去。養心殿中，並沒有好的視野，好的視野，有賴於當國者的想象。養心殿西暖閣裡有一副對聯，忽然從他心中冒起，那是：

惟以一人治天下。

豈為天下奉一人。

作為皇帝，天下已經以一人奉他了，但是，天下已經瀕臨絕境，如何治天下，他感到責任愈來愈重了。

一八九五年過去了，一八九六年來了；一八九六年過去了，一八九七年來了；一八九七年過去了，一八九八年來了。

兩年的光陰過去了，光緒皇帝已經二十八歲了。他已經即位二十四年，他不想再等待了。他看了康有為上書的《日本變政記》、《俄皇大彼得變政記》，更加強了他要學日本皇帝、俄國皇帝的願望，從事變法維新，他決心不讓大清的江山斷送在他這皇帝手裡。

就在皇帝加緊進行變法維新的前夜，翁同龢被罷黜了。這個在政海打滾四十年的老臣，被皇帝〃開缺回籍，以示保全〃了。這一天，正是翁同龢的生日。他去上朝，忽然被擋在宮門口，不准他進去了，不一會兒，命令下來了。皇帝的無情命令，顯然是在西太后的壓力下發出的。皇帝硃諭宣佈的第二天，翁同龢去辦離職手續，正趕上皇帝出來，翁同龢恭送聖駕，在路邊磕頭。皇帝回頭看著、看著，沒有說一句話。是