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嘲笑它們，然而……很快，事實證明她關於我女伴的話說得半點不差。當她做出預言時，我的女伴才十一歲，健康得跟小馬駒似的，而且安安全全地生活在凱巖城中。然後她就掉進井裡淹死了。”梅拉雅懇求自己的朋友別把在巫魔女帳篷中聽到的事講出去。不去談論，便會遺忘，所有的一切都只是一個噩夢，梅拉雅說，噩夢從來不會成真。她們倆當時好小好小，這番話聽起來很有道理。

“您還在為童年好友悲傷麼？”科本問，“您可是為這事煩惱，陛下？”

“梅拉雅？不，我連她長什麼樣都不記得了。我煩惱的是……這巫魔女似乎知道我會有幾個孩子，她也清楚勞勃的私生子女——在他擁有第一個孩子的若干年前，她便知道了。她保證我會當上王后，又說另一個……”比你年輕也比你美麗。“……另一個女人，會奪走所有我珍愛的東西。”

“而您決心阻止這個預言？”

這是我最大的願望，太后心想，“預言能被阻止嗎？”

“噢，當然，毫無疑問。”

“怎麼做？”

“我想，陛下自己很清楚該怎麼做。”

她確實知道。她一直都知道。早在那間帳篷時她就知道。她要敢來，我就讓我弟弟宰了她！

不過，所謂知易行難，詹姆是無法依靠了，對方突染惡疾也不可能。該怎麼做呢？匕首？枕頭？毒酒？幾個辦法都不妥當。教老頭子在睡夢中死去是一回事，如若十六歲少女莫名其妙暴斃於床，肯定會引發無數疑問。再說，瑪格麗從不獨睡，而即便沒了洛拉斯爵士，她也有其他許多武士日夜緊密保護。

劍刃都有兩面，保護她的人很可能會是毀滅她的人。只要收集到足夠多的證據，到時候就連瑪格麗的父親大人也無法駁回死刑——當然，要做到這點不容易。她的情人是不會承認的，一旦承認自己也要掉腦袋，除非……

第二天，太后去院子裡找到奧斯蒙·凱特布萊克，他正跟雷德溫的雙胞胎之一比武，究竟是弟弟還是哥哥她說不準，她從來就區分不了這對雙胞胎。她看了一會兒，然後把奧斯蒙爵士叫到旁邊。“陪我散步，”她吩咐，“邊走邊說，說心裡話。我討厭吹牛，不要再鬼扯什麼一個凱特布萊克當三個好騎士了。你要知道，很多事情取決於你的回答。說說你弟弟奧斯尼，他劍術如何？”

“很不錯。您見過他，他沒我或奧斯佛利強壯，殺人卻最麻利。”

“是嗎？他與柏洛斯·布勞恩爵士相比呢？”

“酒肚子柏洛斯？”奧斯蒙爵士咯咯笑道，“他多大年紀了，四十？五十？不管活了多久，至少有一半時間是在醉酒中度過的，而且還那麼胖，即便他以前能打，現在也早不行了。陛下啊，柏洛斯爵士想死的話，奧斯尼很容易成全他。可為什麼呢？柏洛斯叛國？”

“不。”瑟曦說，叛徒是奧斯尼。

Chapter38　布蕾妮

他們在距離十字路口一里處遇見了第一具屍體。

屍體懸在死樹的枝杈底下，那棵樹是被閃電劈死的，樹幹有燒灼的痕跡。食腐烏鴉正啄他的臉，狼群享用過靠近地面的小腿，膝蓋以下只剩骨頭和破布……外加一隻被嚼爛的鞋子，半埋在土壤中。

“他嘴裡是什麼？”波德利克問。

布蕾妮得先穩一穩才敢看。死屍的臉呈現可怕的灰綠色，嘴巴被撐開。有人將一塊凹凸不平的白石塞進他齒間。一塊石頭，或者……

“鹽。”梅里巴德修士說。

往前五十碼，他們發現了第二具屍體。食腐動物將他拖了下來，遺骸散落一地，上方有根破爛的繩圈掛在榆樹枝杈上。要不是狗兒嗅到他，然後跳進草叢搜尋，布蕾妮或許就不知不覺騎過去了。

“你找到什麼，