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腰間的瀧清流默默陪伴著她，帶著那個犬妖的氣息，足以喝退一些居心不良的妖怪。背上的箭筒中，也有一支特別的箭矢，帶著所有巫女們靈力的加持。破魔時，即使不再加註任何靈力，這支箭矢也足以為一些大妖怪帶來重創了。感受著背上沉甸甸的分量，菡的心中一片溫暖祥和，似乎大家剛剛還在一起打磨製作共同的箭矢，而她也一一為其他巫女們的箭支賦予更強的靈力。

即使是初春，雪尚未完全化開的鄉野也依然是空曠而孤寂的。抬眼望去，一片茫茫白色。但在這篇白雪之下，依稀也可見赤色的土壤。周圍是稀稀落落的樹木，樹幹纖細而脆弱，雖然仍是一片蕭條，但是在枝頭也隱隱可見翠色的芽苞。或許再過幾天，雪融之時，這些樹上就覆滿了綠意呢。

遠處隱隱可見矮小的農舍。雖然屋頂仍蓋著薄薄一層白雪，但是屋門前的空地上卻已經被勤勞的人們清掃的乾乾淨淨了。冬天下雪時，大學將麥垛完全遮蓋住了，而現在在農戶們拍打整理之後，麥垛又清晰可見了。而遠處的高山上，積雪的力量則尚未褪去，仍然厚厚的包裹著。

菡在寂靜無聲的路上不緊不慢地行走，突然看見路邊有一個要化不化的雪人，原來插在它白白胖胖身體上的兩支樹枝已經歪歪斜斜了，她走過去，將白兔放在雪人邊上，為小雪人插好它的兩隻枯枝手臂。退後一步稍微打量，滿意的笑了起來。笑了一會兒，又覺得小雪人缺了些什麼，仔細思索了一會兒，然後摘下了自己的斗笠，為它戴好，繫好束帶，這才覺得無一不美了。

不遠處，有一個農家少年，看著巫女裝束的女孩，安靜地雪人玩耍，最後露出了可愛的笑顏。雖然是神聖的巫女大人，但是看起來比他們村子所屬的城主的女兒還要美麗。等小巫女抬起頭時，少年突然不好意思極了，害羞地逃回屋內。等他鼓起勇氣，拿著家裡存下來作為過冬食用的珍貴蘿蔔出來，想奉給小巫女時，外面的雪地上已經空無一人了，遠處隱隱可見一個小小的披著蓑衣的背影漸漸遠去。小雪人歪著腦袋無言地打量著他，他放下蘿蔔，走了過去，拿下了小巫女給雪人帶上的斗笠，不知為何，輕輕嘆了口氣。

菡在發現有人時，看那個人呆在那邊，以為是在介意她亂動了別人的雪人，結果還沒道歉動，那個人就回去了。菡想了想，抱起白兔，也悄悄離開了，只把斗笠留在那邊，作為道歉的禮物。

寺院中的大家，雖然彼此都關懷體貼，但是都有一種超越年齡的成熟。

這個時代催促所有人和孩子儘快成長，成長到足以活下去。或躲避戰亂，或迎刃而上。

菡本來是沒有感覺的，對她而言，只有在最初面對充滿敵意的眾多妖怪時才有懼怕的感覺，但是她現在已經不畏懼了。緊貼著胸口的符紙掩蓋了她非人的身份，手中的弓箭給了她自我保護的能力。她在清守院的庇護下安靜而從容的學習成長著。然而，身邊的大家，似乎總是在懼怕，或許是因為過往痛苦的經歷，夜半的驚醒和隱隱綽綽的啜泣，於是巫女們都在毫不懈怠地充實著自己。弓箭練習到指尖磨破生出厚繭，符咒寫到毛筆禿毛乃至用手指以清水練習，指尖的傷口還未癒合，新的創傷已經添上。在這種環境下，菡所能做的，也就是和大家一起勤奮練習了。

天氣漸暗，不知不覺已經夕陽西下了，天邊的白雲也被染上了橙色黃色。

不知不覺已經走了一天。

她並不覺得非常疲憊，或許如犬妖所說，她本就並非人類，所以只是一天不食也沒關係。不過，在看到樹梢上潔淨的白雪時，她也會收集在竹筒中作解渴用。

在露宿野外和借宿之間稍微猶豫了下，還是被晦暗陰冷的夜晚打敗，決定向周圍的人家去借宿了。巫女的姐姐們有告訴她，一般人是不會拒絕巫女的借宿請求的，但是她看起來尚小，所以自己