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瑪麗女士努力忍住才沒有笑出來，這個三十多歲的人怎麼看起來像一個情竇初開的少年一樣。「我們從沒見過，閣下。不知道您為什麼對於見到我會迫不及待呢？」她看起來依舊十分嚴肅，但她的語氣不知不覺軟化了不少。

「您太謙虛了，您的名字在歐洲所有的宮廷裡都被人稱道。您對於不幸命運的態度，令我深感欽佩。」公爵激動地說，「您是當代最純潔，最高貴的公主。我希望能與您結成寶貴的友誼。」

瑪麗女士一時不知道該怎麼回答。「我不是公主。」她愣了好一會才回答道。

「我也不是為那個而來的。」

「你是路德教徒，我是天主教徒，我們……」

「我不在意，您對於您的信仰的態度令人稱道，我沒有想要置喙的意思。」公爵立即回答。

「我希望我今天沒有給您造成太大的不便。」魯伯特公爵鞠了個躬，「然而您是否能告訴我，我能否在心裡懷著與您成為朋友的希望？」他看著瑪麗公主，眼神裡有些期盼。

瑪麗公主本來想要立即拒絕，結束這該死的麻煩，然而她卻怎麼也說不出口。最後她終於放棄了：「好吧，先生，我允許你懷著希望，但是不要抱太大希望。」她微微屈膝，轉過頭離開了，今天這些事情一件接一件，她已經非常疲憊，急切地需要休息。

……

凱薩琳·霍華德被地上的石頭絆了一下，她微微地驚叫了一聲，就要摔倒在地上。身後跟隨著的亨利國王眼疾手快地往前一撲，就像年輕了二十歲一樣，於是凱薩琳小姐穩穩地倒在了國王的懷裡，滿臉通紅。

「謝謝……謝謝您，陛下。」凱薩琳小姐看上去臉紅的要滴血。國王看著她那羞怯的神色，感覺自己一瞬間又回到了二十歲的日子。那時他是英格蘭的少年國王，英俊而充滿活力，整個歐洲的公主們都想要嫁給他，而當他走進房間時，所有女士的眼神都聚攏在他的身上。他懷念那樣的感覺，這種感覺已經快十年沒有出現過了，上一次還是他與安妮·波林在一起的時候……國王搖了搖頭，似乎要驅散腦子裡不快的回憶。他把精神集中在懷裡的凱薩琳身上，她可真是輕啊，這個小姑娘，她比自己的女兒還小。這樣青春美貌的姑娘會愛上他，這個事實令亨利非常滿意。他還沒有老，他依舊英俊瀟灑，是那個全歐洲最英俊的王子。他的腰圍，體重和腿上的傷口，一瞬間全都消失了，多虧了這名為凱薩琳·霍華德的靈丹妙藥。

「陛下？」凱薩琳看國王許久沒有回話，有些試探地問道。

「嗯？你走路要注意看，我的小姑娘。」亨利八世把凱薩琳扶起來，「摔倒了可怎麼好。」

「我很抱歉，陛下……」凱薩琳看上去似乎被國王玩笑般的教訓刺激的要落淚了。

國王連忙又抱住她：「我沒有責怪你的意思。」他從衣服兜裡掏出來什麼東西，「你瞧，我有個禮物要送給你。」說著便把那東西遞到凱薩琳的面前。

那是一枚漂亮的玫瑰胸針，玫瑰的花瓣用紅寶石做成，花瓣是上好的祖母綠，而花心則是一顆晶瑩的鑽石。「送給你，我的玫瑰。」國王湊到她耳邊輕輕地說。這樣純潔無暇的姑娘，她只配用最好的東西。

凱薩琳·霍華德有些愣住了。她把那胸針接回來，放在手心裡，感受著手上鑽石和寶石沉甸甸的重量。她眼睛直勾勾地盯著那玫瑰，露出一抹貪婪之色，然而在月光下國王眼裡只能看出她不可思議的神情，這令國王非常開心，一個純潔無暇的小姑娘在這種情況下正應該是這樣的反應，不是嗎？

凱薩琳小姐似乎終於反應了過來，「不，陛下，我不能要。」她似乎有些被嚇到了，「這東西太貴重了，您應當把她給王后，我不能……」她的聲音裡帶上了些許哭腔。

「它屬於