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現在夜間，也不大會引起你的注意。

最常見的副作用有嗜睡、口乾、輕微的手部顫抖、短暫的眩暈以及便秘。這些症狀通常在服藥的最初幾天裡出現，而除了口乾以外，在你習慣了這種藥以後症狀都會減輕。如果你能忍受得了，通常幾天後症狀就會自己消失。要是副作用太強而讓你覺得非常不舒服，最好逐漸減小用藥量，但千萬不要突然停藥，那樣做會造成失眠以及胃部不適。

當你出現了排尿困難、視覺模糊、思維混亂、嚴重的顫抖和暈眩或排汗量增加等症狀，表明藥量過大，在這種情況下減小劑量是絕對必要的。

要是便秘很嚴重的話，可以用一些治便秘的藥或是瀉藥。在你突然站立起來的時候也很可能會頭昏眼花——這是因為聚集在腿裡的血液在突然站起時的幾秒鐘內還不能馬上回流。如果小心地慢慢站起來，或者在站起來之前活動一下腿（先繃緊腿部肌肉然後放鬆，就像你在跑步時那樣），就可以避免此類情況。

一些患者在用藥的頭幾天裡描述他們的感覺“很奇怪”，“神情恍惚”，或“像幻覺”。然而在一項研究中，病人服用的是他們以為是抗抑鬱藥的糖片（安慰劑），卻也報告有相同的感覺。這說明很多我們所謂的副作用在一定程度上是自己想象的結果，是因為對藥物有恐懼感，而並非藥物本身的什麼作用。因此當患者在剛開始用藥的兩天裡告訴我他的感覺有點奇怪時，我通常只是建議他們堅持一下，大多數情況下這種不適幾天後就會完全消失。

三環化合物還可以刺激食慾，這對那些因為抑鬱而體重減輕的人來說是一件好事。但如果你本來就有些偏重，就要多注意一下飲食了，要避免體重進一步的增加，因為那隻會使你的情況更加糟糕。

那麼到底要多久自己才能感覺好些呢？一般來說，最少在兩到三週後藥物的作用才能表現出來。為什麼抗抑鬱藥的藥效會有滯後性，這個問題的答案現在還不太清楚（不論誰發現了原因都將會是諾貝爾獎的有力競爭者）。因此許多醫生在藥效出現滯後的前三週裡都曾有放棄的念頭，他們以為是藥不起作用。但這麼做只會弄巧成拙，而且完全不合邏輯，這些藥要是能立馬見效那才真的是稀奇呢。

透過服藥，你的心情能有多大程度的改善呢？我個人的意見是以BDI檢測值（見第2章）作為參考。你可以在治療期間一週做一到兩次這樣的檢測，你的目標是不斷降低測試分值直到它降到合適的範圍內（低於10）。如果分值始終高於10治療就不能算是成功的。在藥物治療進行三、四周後，如果測試分值還沒有明顯下降的跡象，我勸你停止服用這種藥。在這種情況下你的醫生很可能會建議你馬上換服另一種三環類藥，這樣做是對的，因為很多對第一種藥反應不夠的病人對第二種、第三種都會有很積極的反應。如果在試了幾種不同的藥後仍然沒有任何起色，那就最好換另一類抗抑鬱藥試試，比如抑制劑。

你對某一種特定的藥有良好反應的可能性有多大呢？大多數研究表明約有65％的抑鬱症患者都會對他服用的第一種藥做出很好的反應。既然有差不多30％的人吃糖片都能恢復，那麼抗抑鬱藥在治療的頭一兩個月裡就能使你獲得兩倍的康復機會。如果連續的使用幾種不同的藥，康復的機會就更高了。但千萬記住一次只能服用一種。

現在的問題是，在一種藥取得不錯的療效後還得繼續服用多久呢？你需要和你的醫生討論後再做出決定。如果你是第一次犯病，這個時候停藥不會有任何危險。但如果你已經被憂鬱症困擾多年，那麼就得考慮進行一年以上的鞏固治療，在此期間只需服用開始時的三分之二的藥量就可以了。最近的研究也表明這種鞏固性治療可以降低抑鬱症的複發率。隨著醫生對抑鬱症復發機理了解程度的不斷加深，以預防為主的藥物治療現在