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李大娘聲氣弱下來：“這好是好，就是也得不少功夫吧？”

水柔笑說：“不礙的，我既答應李大娘，就會做到。這女兒家一生中這一日最為重要，也最為美麗風光，出嫁這日的嫁衣啊花冠啊心裡都是極為看重的，恨不得幾輩子留著，傳給女兒外孫女兒代代相傳，明明知道過了這日就用不著了，也要好好收著，得空就拿出來看看。”

袁熙此時方明白柔兒為何不願出借鳳冠，她的女兒心事，自己竟一點不懂。慚愧之餘在家門附近轉了幾圈才回去，夜裡想與水柔說說話哄哄她，可水柔眼中根本沒他這個人，全當他不存在，他就有些氣，畢竟她對母親不夠體諒，連句安慰的話都沒過去說。

苗春花心中氣憤難消，少不得找幾個街坊鄰里嘮叨幾句，其中自有好事者出主意：“春花你就是對兒媳婦太好了，剛進門沒給她來個下馬威立好規矩，這不欺負到你頭上來了？”

隔幾日水柔正忙著時，來了五六位街坊大娘，說笑著往院子裡一坐，苗春花忙喊水柔搬几案過來端茶倒水，水柔伺候好了剛轉身，苗春花又吩咐她把面前那一籮筐瓜子去殼招待客人，水柔垂著頭一顆顆剝著，脊背上幾道目光冷冷盯著，嘴裡不住說太慢了，不夠吃的。她嫁過來後第一次有些無奈，無奈之下想到這幾日袁熙的冷淡，心中添了無趣。

苗春花看兒媳婦弓著腰，剛要挪個凳子給她坐，那幾個老太太狠狠一瞪她，她就縮回手去，過一會兒聽見耳邊輕輕的撕裂聲，一看水柔的指甲劈了一塊兒，陪笑說：“幾位老姐姐還是自己磕吧，水柔她廚房裡還忙著呢。”

有個聲音沙啞的說話了：“牙早掉沒了，怎麼自己磕？有年輕的不用，讓她坐著吃飯嗎？”

苗春花心中不忍又後悔，除了鳳冠那事，兒媳婦一直是不錯的，自己今日糊塗，招了這些人來，可人都來了，可怎麼辦呢？

水柔不顧拇指指甲縫中的刺痛，麻木得剝著瓜子，瓔珞從屋裡出來看小雞，對這些人笑了笑，看見水柔彎腰剝著瓜子，有些想笑，她今日怎麼如此乖順？目光轉到她手上時，拇指指甲縫裡有淡淡的紅滲出來，當下大聲嚷嚷道：“這是做什麼？有這麼欺負人的嗎？都給我出去。”

那幾個大娘也不理她，她快步跑到哥哥書房喊他出來：“嫂子被欺負成這樣，你管不管？”

袁熙心想誰又能欺負得了她呢？說不定是瓔珞的惡作劇。瓔珞進去不由分說拖他出來，他站到那兒一看，坐著的幾個在街坊中都是以苛待兒媳聞名的，心中一擰，抓起水柔的手拉她起來，抬腳把那一籮筐瓜子踢翻在地，那幾個婆子看他凶神惡煞的樣子，趕緊溜出去了，苗春花不安得看著兒子，袁熙沉聲說：“母親，我們家用得著這個嗎？有什麼事跟兒子說，行嗎？”

行嗎兩個字幾乎是咬著牙說出來的，苗春花從未見過兒子這麼大脾氣，聲音比公公在世時都要多幾分威嚴，她點點頭沒敢說什麼，揪著瓔珞回屋去了。

袁熙拉著水柔的手進屋往外撥指甲縫裡的刺，水柔倔強得咬著唇，不肯喊一聲疼，袁熙氣到：“讓你剝就剝嗎？不會推說有事要忙嗎？”

水柔低聲說：“鳳冠的事讓婆婆受了委屈，總得讓她出出氣才好。”

說著話低低嘶了一聲，再看一小截尖硬的瓜子皮帶著血撥出來了，袁熙的嘴含住她的拇指吸吮掉上面的血珠，找來乾淨的白布條為她細細包紮上，不顧她的掙扎把她揉在懷中，又心疼又氣惱：“你非得這麼倔強嗎？心裡有什麼話也不和我說。。。。。。”

說著話感覺懷裡的身子微微有些發顫，連忙說：“都是我不好，沒有明白你的心思，那日你對李大娘說的話我都聽見了，柔兒諒解我這一回，好嗎？日後再不體諒柔兒的心，罰我三次科舉不中。”

水柔的眼淚刷的流了下來