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冬日緩慢消逝的期間，他們也冒險在公開場合出現過幾次。那幾夜都是因為她有可靠訊息來源，確定阿爾伯特&iddot;懷特和他的手下大將都會出城，而且他們都是去蒂姆&iddot;希基或他合夥人經營的地方。

蒂姆的合夥人之一是菲爾&iddot;克瑞格，布朗菲德飯店一樓的那家威尼斯花園餐廳就是他開的。喬和艾瑪在一個嚴寒的夜晚去那裡，雖然天空清朗，但聞得到雪的氣味。他們才剛寄放好大衣和帽子，正好一群人從廚房後面的貴賓包廂走出來，還沒看到臉，光從他們的雪茄氣味和那種熟練而敦厚的聲音，喬就知道那是一群政客。

市政委員、市政官、市議員、消防隊長、警察隊長，還有檢察官‐‐這群光鮮、笑臉迎人、卑鄙的政客，勉強維持城市街燈亮著，也勉強維持列車運轉和交通訊號燈的運作。讓一般百姓知道，要不是他們時刻保持戒備，這些公共設施和其他上千種服務，無論大小，都有可能終止。

他看到他父親的同時，他父親也看到他了。一如往常，如果他們好一陣子沒見面，碰到時氣氛就會很不安，只因為父子兩人實在是太像了。喬的父親六十歲。比較年輕時生了前兩個兒子，隔了好多年才又生了這個小兒子。儘管長子丹尼和次子康諾的臉、身體，都明顯兼有父母兩邊的遺傳，身高更是(由於家族裡有芬尼西氏族的血統，這個氏族的男人都長得高);喬卻是他父親的翻版。身高一樣，體格一樣，下顎都很發達，同樣的鼻子和突出的顴骨，眼睛都比一般人再凹陷一點，讓人更難猜透他們在想什麼。喬和父親唯一的差異，就是顏色的部分。喬的眼珠是藍的，他父親則是綠色的;喬的頭髮是小麥色的，他父親則是亞麻色。除此之外，喬的父親看著喬時，就像看著年輕的自己在嘲弄現在的自己。喬看著父親時，則看到了黃褐斑和鬆弛的肌肉，看到死神凌晨3點站在床尾，一隻腳不耐煩地輕敲著地面。

他父親和幾個人道別、握手和拍背之後，便離開那群排隊等著拿大衣的男子。他來到兒子面前，伸出一隻手：&ldo;你好嗎?&rdo;

喬跟他握手：&ldo;不壞。您呢?&rdo;

&ldo;好極了。我上個月升官了。&rdo;

&ldo;波士頓警察局副總警監，&rdo;喬說，&ldo;我聽說了。&rdo;

&ldo;你呢?這陣子在哪兒工作?&rdo;

認識託馬斯&iddot;考克林很久的人，才能看出酒精對他造成的影響。從他講話是不可能聽出來的，因為即使喝了半瓶上好的愛爾蘭威士忌，他的聲音依然保持流暢而堅定，音量也始終一致。從他清澈的雙眼也看不出來。但如果你知道要去哪裡找，就可以從他英俊的臉上發現某種掠奪性和惡意，正在打量你，想找出你的弱點，盤算著是不是要拿這些弱點來下飯。

&ldo;爸，&rdo;喬說，&ldo;這位是艾瑪&iddot;古爾德。&rdo;

託馬斯&iddot;考克林握住她的手，吻了一下手背。&ldo;很榮幸認識你，古爾德小姐。&rdo;他朝侍者領班歪了一下頭，&ldo;傑拉德，麻煩給我們角落那張桌子。&rdo;然後他朝喬和艾瑪微笑，&ldo;你們不介意我加入吧?我快餓壞了。&rdo;

他們一路保持愉快氣氛，直到吃完了色拉。

託馬斯說了一些喬小時候的故事，一如往常，重點都是強調喬小時候多麼淘氣、多麼難管，又多麼精力旺盛。在他父親的敘述中，那些怪誕的故事簡直像是週末午後場正片之前的喜劇短片。他父親省略了那些故事通常是怎麼收場的‐‐他被打了個耳光，或是被抽打一頓。

艾瑪在每