第121頁(第1/2 頁)

當寡婦的司機開著一輛&ldo;底特律電氣&rdo;出產的兩噸汽車載著她離開時，喬看著眼前這個身材圓胖、留著八字鬍的小個子男人。他看到伊拉里奧跟著戈麥斯出現過幾次，總是站在旁邊不引人注意，還以為他是保鏢。畢竟在這個地區，綁票也不是新鮮事。但現在，他注意到那雙疤痕處處、骨架突出的大手。

他還從沒想過，要拿那些土地做什麼。

相反，伊拉里奧&iddot;巴奇加盧皮則想了很多。

首先，他跟喬和格蕾西拉解釋，沒人叫他伊拉里奧;大家都叫他席基(ciggy)，但是跟香菸(cigarette)完全無關，而是因為他小時候不會念自己的姓巴奇加盧皮，老是卡在第二個音節。

席基告訴他們，直到不久前，阿仙納斯村裡還有兩成的居民靠戈麥斯的種植園過活。但自從戈麥斯先生開始酗酒，接著從馬上摔下來，接著又變得精神錯亂且疾病纏身，就沒有工作了。有三個採收季，席基說，都沒有工作。這就是為什麼村裡很多小孩沒穿褲子。因為上衣如果小心照料可以穿一輩子，但褲子老是會在臀部或膝蓋處磨穿。

喬之前開車經過阿仙納斯村時，早已注意到村裡的小孩大半光著屁股。要命，如果不是光屁股，就是光著全身。阿仙納斯位於比那爾德里奧的山麓丘陵間，其實是個不太成形的村落。村裡只有一堆搖搖欲墜的棚屋，屋頂和牆壁是用幹棕櫚葉搭建起來的。人類的排洩物經由溝渠排入河中，而村民飲水的來源也同樣是這條河。村裡沒有村長或領導人，街道上滿是爛泥。

&ldo;我們對農事完全不懂。&rdo;格蕾西拉說。

此時，他們已經來到比那爾德里奧的一家小酒館裡。

&ldo;我懂，&rdo;席基說，&ldo;我太懂了，夫人，凡是我不記得的事情，就表示那些事情根本不值得教。&rdo;

喬看著席基機伶、精明的雙眼，重新評估這位工頭和寡婦之間的關係。他本來以為寡婦把席基帶在身邊做保鏢，現在他明白了，席基參與農場的買賣過程，是為了自己的生計著想，並確保戈麥斯寡婦會照顧他的利益。

&ldo;那你會怎麼做?&rdo;喬問他，給每個人又倒了一杯朗姆酒。

&ldo;你要先準備苗床，把田犁好。這是第一個。種植季下個月就開始了。&rdo;

&ldo;但是不能妨礙我太太整修房子，做得到嗎?&rdo;

他朝格蕾西拉點了點頭：&ldo;那當然，沒問題。&rdo;

&ldo;這事情需要幾個人?&rdo;她問。

席基解釋，需要男人和兒童播種，需要男人建苗床。需要男人或兒童照看土壤，以防黴菌和病蟲害。需要男人和兒童移植、鋤地，再犁些田，以及殺死蠕蟲、螻蛄、臭蟲。還需要一個不酗酒的飛行員，幫忙撒農藥。

&ldo;天啊，&rdo;喬說，&ldo;要花多少工夫?&rdo;

&ldo;我們還沒討論到摘蕊、抑芽或採收呢。&rdo;席基說，&ldo;然後還有串聯、掛架、烘烤，以及找人照看煙樓的火爐。&rdo;他揮著大手，說著各種需要的人工。

格蕾西拉說：&ldo;我們能賺多少錢?&rdo;

席基把寫著數字的紙推到桌子對面。

喬喝著朗姆酒，仔細看著那些數字。&ldo;所以，如果收成好，沒有藍黴病、蝗蟲或雹暴，上帝保佑太陽不停照耀在比那爾德里奧，我們的投資就能賺回百分之四。&rdo;他看著對面的席基，&ldo;是這樣嗎?&rdo;

&ldo;對，因為你只用到了四分之一的土地。但如果你也投資在其他的田地，讓