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但是，透過一張張剛毅無畏的男子漢的臉，就能明白，不論是凌厲迅猛的暴風還是詭秘的海浪，什麼也阻擋不了他們走向北極終點。

就這樣，他們搏鬥了一整天。每一瞬間都面對死亡的微笑。

他們的北極航程沒有取得絲毫進展，卻沒有少經受磨難。雨水、海浪和風暴肆虐地在他們的臉上身上留下了痕跡。在狂風的呼嘯聲中，不時夾雜著海鳥的哀鳴。

憤怒的海濤在長時間的狂舞之後，終於在晚上六點鐘突然歇下來。風也奇蹟般地平息了。大海呈現出一面平靜祥和，就像這十二小時的翻騰不曾發生過。颶風也向這塊北冰洋的領土表示出自己的敬意。

是什麼種奇的力量在主宰著這種神奇而不可言喻的現象？

霧氣沒有升起，海平面呈現出少有的明朗。

小艇滑行在一片通亮的光線之中，火山上的火焰閃爍著，但沒有感覺到絲毫炙熱。前桅帆和索具挺立在磷光閃閃的天空中，而天空呈現出一種無可比擬的澄潔；航海家們沐浴在一抹抹透明的亮光裡，他們的臉孔被映得緋紅。

這片北冰洋區域突如其來的平靜，顯然是因大氣層上升運動所致，此時，一股龍捲風式的風暴，以凌厲迅猛之勢圍繞這平靜的中心旋轉著。

但這火光閃爍的氣氛令哈特拉斯閃過一個念頭。

&ldo;火山！&rdo;他驚叫。

&ldo;可能麼？&rdo;貝爾反問道。

&ldo;不！不！&rdo;醫生回答，&ldo;如果真是火山的火焰一直蔓延到這兒，我們早就窒息了。&rdo;

&ldo;這也許是煙霧裡的反光，&rdo;阿爾塔蒙說道。

&ldo;不一定。需要接受的是，我們正靠近陸地，所以，我們聽到了火山爆發的震裂聲。&rdo;

&ldo;那麼……？&rdo;船長追問。

&ldo;這是宇宙現象，&rdo;醫生解釋道，&ldo;到目前為止還鮮為人知……如果我們繼續前行，我們將會儘快地駛出這耀眼的火球，重新回到夜幕和風暴裡。&rdo;

&ldo;不論怎樣，朝前航行！&rdo;哈特拉斯指揮著。

&ldo;朝前開！&rdo;同伴們齊聲應和著，腦子裡根本不曾想過在這平靜的海底盆地喘口氣。

映著火光的風帆，懸掛在閃爍的桅杆上；木槳在映紅的波濤裡揮舞，好像撩起由無數深深映紅的水珠串起的火花。

哈特拉斯手握著指南針，調整了去北極的征途；漸漸地駛出了光耀、明淨的區域，霧氣重新包圍了四周；呼嘯的風聲傳出幾海里外，很快，小艇在狂風裡搖曳著，進入了風暴區。

所幸颶風向南刮，小艇航行在逆風裡，徑直向北極駛去，因擔心沉沒，小艇以瘋狂的速度猛衝；每一瞬間都可能撞上突閃於海面的暗礁、岩石，或冰塊，毫無置疑，那樣小艇將成為碎片。

然而，男人中沒一人持反對之詞，沒一人發出要小心之語。他們早已將生死置之度外。對北極的渴望佔據了身心。他們有目標地奔來，此刻卻有點昏頭轉向，覺得與他們急不可待的心願相比，這飛速航行的程序仍顯太慢。哈特拉斯牢固地掌著舵，在狂風怒濤中，朝著堅定的方向駛去。

此時，人們都感覺到快臨近海岸。空中顯示出奇特的徵兆。

突然，像一席被風撕裂的簾子，濃霧衝破而出，疾如閃電，此情景長久地持續著。地平線上縷縷烈焰直衝雲霄。

&ldo;火山！火山！……&rdo;

這幾個字剛衝出口，幻覺便很快消失；從東南部