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&ldo;您說的有道理，克勞伯尼先生，&rdo;詹森先生答道，&ldo;這些無知的人被一個影子嚇破了膽。&rdo;

醫生說完這番話，大多數水手都走近了，由恐懼轉為對這一奇特景象的讚美，這種景象沒過好久就消失了。

&ldo;他們管這個叫海市蜃樓！&rdo;克里夫頓說，&ldo;魔鬼在那裡作祟，你們相信我好啦。&rdo;

&ldo;的確如此，&rdo;格里珀回答說。

但是霧氣稍稍消散之後，指揮官的眼中出現了一條他毫不懷疑的寬闊而通暢的大路，它指引他離開海岸，他決定刻不容緩地抓住這個良機。船員們被置於航道的每一側，他們拉起大索，開始把船拖向北方。

在數小時內，大家奮力幹活，儘管沒人說話；山敦讓人點起爐火，利用這條如此幸運發現的航道。

&ldo;這真是天意，&rdo;他對詹森說，&ldo;如果我們能再走幾海里，我們的苦難也許就到了頭了！布倫頓先生，讓火燒得更旺些，只要壓力夠了，您就讓人通知我。與此同時，我們的人一定要增加勇氣，要幹得還不少呢。他們急著離開魔鬼的拇指！嗯好啦！我們多虧了他們的才能了。&rdo;

突然，船一下子停了下來。

&ldo;怎麼回事？&rdo;山敦問。&ldo;沃爾，我們的牽引索斷了嗎？&rdo;

&ldo;沒有，指揮官，&rdo;沃爾回答，他把身子俯向舷牆。&ldo;唉！那些人正在折回呢；他們登上了船，他們看樣子非常恐懼！&rdo;

&ldo;怎麼回事？&rdo;山敦喊道，他衝到了船的前面。

&ldo;上船！上船！&rdo;水手們喊叫著，聲音中透著異常的恐懼。

山敦向北望去，不由地毛骨悚然。

一頭奇怪的動物，動作非常嚇人，一張大嘴裡伸出冒煙的舌頭，跳到離船一鏈遠之處，它看起來有二十多英尺高，它的毛都豎起來了，它追逐著水手們，攔住他們，它那長達10英尺的巨大的尾巴掃著雪，把雪揚起來，形成厚厚的雪團。看到這樣一頭怪物，連最勇敢的人都感到脊背發涼。

&ldo;這是一頭熊！&rdo;一個人說。

&ldo;這是戈沃丹的動物！&rdo;

&ldo;這是《啟示錄》上的獅子！&rdo;

山敦跑到艙裡拿來一支上了膛的槍，醫生奔向他的武器，準備向那隻動物開槍，它那巨大的身軀令人想起挪亞時代大洪水之前的四足動物。

它走近了，大幅度地跳躍著，山敦和醫生同時開槍了，突然他們的槍響了，震動了大氣層，產生了意想不到的效果。

醫生仔細地看了看，忍不住大笑起來。

&ldo;折射！&rdo;他說。

&ldo;折射！&rdo;山敦喊了起來。

但是船員們發出的可怕的吼聲打斷了他們。

&ldo;狗！&rdo;克里夫頓說。

&ldo;狗船長！&rdo;他的同伴重複道。

&ldo;是它！&rdo;佩恩喊道，&ldo;總是它！&rdo;

事實上，是它掙脫了繩索，透過另一條縫隙來到冰面上。這時候，由於這個緯度常見的光線折射作用，它的身軀顯得異常龐大，但是空氣的震動使它恢復了原狀。但這一討厭的結果對水手們心理上的影響並沒有減弱，他們很難接受純粹物理上的原因。魔鬼的拇指的歷險、狗在魔幻般的境況下重新出現，使得他們迷惑不解，竊竊私語從四面八方傳來。

第十二章　哈特拉斯船長

&ldo;前進&rdo