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&ldo;沒有浮冰！&rdo;山敦喊了起來，打斷了船長的話。&ldo;這是不可能的！&rdo;

&ldo;您將會注意到，山敦，&rdo;哈特拉斯平靜地接著說，他的眼睛閃了一下，&ldo;我給您講講足以成為證據的事實和名字，我要補充的是，1851年佩尼船長在惠靈頓海峽停泊期間，他的中尉斯圖亞特也發現面對的是一片暢通無阻的海洋，這一奇特的現象為愛德華&iddot;比爾徹爵士證實，他於1853年在諾瑟姆伯蘭德海灣過冬，所處緯度是76°52&pri;，經度是99°20&pri;；這些報告是不容置疑的，不接受它們是沒有誠意的。&rdo;

&ldo;但是，船長，&rdo;山敦又說，&ldo;這些事實是如此互相矛盾……&rdo;

&ldo;錯了，山敦，錯了！&rdo;克勞伯尼醫生喊道，&ldo;這些事實不違背任何科學的事實，船長會讓我告訴您的。&rdo;

&ldo;說吧，醫生！&rdo;哈特拉斯回答。

&ldo;好的，聽聽這個，山敦：透過地理事實和研究等溫線顯然可以得出結論，地球上最冷的地點並不是在極點那裡；它像地磁點一樣，離極點還有許多度。同樣，布魯斯特、伯格海姆以及幾個物理學家的計算證明，在我們這個半球有兩個冷點：一個在亞洲的北緯79°30&pri;，東經120°；另一個在美洲的北緯78°西經97°，後者就是我們所處的位置，您看，山敦，它在極點下12°以外的地方，好啦，我問問您，為什麼在極點海洋不像北緯66°夏季那樣沒有浮冰，也就是說巴芬灣南部的那個樣子？&rdo;

&ldo;說得好，&rdo;詹森回答說，&ldo;克勞伯尼先生講起話來就像一個內行人一樣。&rdo;

&ldo;這是很可能的，&rdo;詹姆斯&iddot;沃爾又說。

&ldo;簡直是胡思亂想，主觀臆斷！純粹的假設！&rdo;山敦固執地反駁道。

&ldo;好的，山敦，&rdo;哈特拉斯又說，&ldo;考慮一下兩種情況：要麼海洋沒有浮冰，要麼正好相反。在這兩種情況下，沒有什麼能阻止我們到極點去。如果海上沒有浮冰，&l;前進&r;號會毫不費力地把我們帶過去，如果海上有浮冰，我們就用雪橇來冒險吧。您應當承認，這並非不可行，我們一旦乘船到了北緯83°，我們到極點不超過六百海里。&rdo;

&ldo;這六百里又算得了什麼，&rdo;醫生激動地說，&ldo;確實有一個哥薩克，阿萊克西&iddot;馬考夫，沿著俄國的南部海岸乘著狗拉的雪橇在冰洋上花了24天走了800海里？&rdo;

&ldo;您聽到了，山敦，&rdo;哈特拉斯回答，&ldo;告訴我，英國人難道比不上一個哥薩克？&rdo;

&ldo;不，決不！&rdo;急性子的醫生說。

&ldo;不，決不！&rdo;水手長重複道。

&ldo;那麼，山敦呢？&rdo;船長問。

&ldo;船長，&rdo;山敦冷冷地回答，&ldo;我只能重複我最初對您說的話：我服從。&rdo;

&ldo;好的。現在，&rdo;哈特拉斯又說，&ldo;想想我們目前的狀況，我們被浮冰困住了，今年我看不大可能到史密斯海峽去，這就是我們應該做的事。&rdo;

哈特拉斯在桌子上攤開1859年海軍部下令出版的精美的地圖。

&ldo;跟隨我