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長樂候夫人道：“我卻不餓，若能賞梅，不吃飯也罷！”

眾人附和：“是啊是啊，先賞梅，再用飯也不遲嘛！”

媚娘為難，定國公夫人一拍她肩膀：“怎麼的？捨不得讓我們賞你家梅林？京城裡好園子很多，有梅林的也不止你家，只是人家的都沒開，偏你家的開了，今兒不讓賞梅林，就不吃飯！”

媚娘撫著肩膀，苦著臉道：“好姐姐，很疼耶！你這不是為難妹妹麼？”

眾人見她那樣子有趣，咯咯直笑，定國公夫人把她喜歡得不得了，一邊替她揉肩一邊說道：

“那就依姐姐的，先賞梅花，好不好？”

“可就怕餓著眾位夫人！夫人們個個珠圓玉潤，若是今兒回家去被爺們發現身上輕了，豈不是我的罪？”

就有一位貴婦指著她笑罵：“好啊，你敢借機笑話我們長得胖！”

媚娘捂著嘴笑，又和大夥兒推搡了一陣，方說道：“不是不讓大家去賞玩，只是那片林子確實很好，只怕玩得興起，誤了飯點，回來飯菜都冷了……”

她略略沉吟了一下，忽然興致高昂地道：“梅林邊有曲廊，有水亭，不如我們也學狩獵人家，嘗試一下野外生活——在廊下林邊架起大堆炭火，將美酒果品搬過去，親手割了新鮮牛肉在火上烤熟來吃，一邊欣賞白雪紅梅，詩興上來，還能吟詩對對子……那風味只怕比圍坐在宴席邊呆呆吃飯有趣多了！”

“別有情趣啊，我贊成！”長興候夫人拍手道。

“太好了！”

定國公夫人一掌又要拍過來，媚娘趕緊躲過，定國公夫人又笑又嗔，一把將她拖過來：

“這主意甚合我意！我早年參加過一次狩獵，做過這樣的事：在野外生割牛肉烤著吃，味道真的好極了！今日來的夫人們除了我年長些，都年紀輕輕的，誰也不忌口吧？都一塊兒去吃頓烤肉，雪地梅林烤肉吃，，一輩子能遇到幾次這樣的風雅事！各位可願意？”

“願意願意，每日坐著聽人服侍，今日也自己動動手，看能不能餵飽自個兒！”

貴婦們哈哈笑著，一窩蜂隨著定國公夫人和媚娘出了錦華堂，邊走邊說，朝那邊梅林去了。

一場風雪過後，錦華堂梅林果然盛開得美麗驕人，在園丁們的精心護理下，有幾株品種稀罕難得一見的綠梅也綻開了星星點點的花蕾，枝幹與紅梅白梅樹沒什麼兩樣，最難得是那些花瓣兒，碧綠通透，翡翠雕琢似的，一朵一朵錯落有致地鑲綴在褐色梅枝上，無比精巧奇麗，貴婦中大多從未見過這種嬌貴珍稀的綠梅，都團團圍住了，嘖嘖稱奇，便有見過的人站出來，帶著些炫耀和賣弄，細細向大家介紹綠梅的成因和複雜的培植工藝，還說到它的藥用價值，大家更覺難能可貴。

趁人不注意，寧如蘭的貼身丫環紅葉走來，偷偷跟媚娘說：“三奶奶讓告知大奶奶：花廳裡備好兩桌宴席，供老太太、太太和年紀大些的夫人們用，大奶奶只管照顧好這些年輕夫人們就好！”

曲廊下，蔡媽媽按著媚孃的吩咐，帶了僕婦丫環，將一應用具準備停當，十來張小圓桌，上面擺滿果品瓜籽花生、美酒熱茶、各種各樣精緻點心，幾十只綿軟的繡墩，無數只紅泥小火爐，炭火燒得旺旺的，廊下紫葉林裡，也生了幾堆紅紅的炭火堆，三五個廚娘領了身系素色圍裙的僕婦將切好的新鮮牛肉、各樣青菜和熱水泡發過的魷魚片，用竹籤串成一串串，用竹託盛裝了，一一擺放在固定的地方。

天公作美，沒有起風，片片雪花飄落，卻不是大團濃密的，而是零零散散，猶如天女散花般，這樣的景緻，正適合在院林中游玩。

媚娘暗中的一點擔心多餘了，貴婦們平日裡養尊處優，一旦得了這樣一個機會，既新鮮又好奇，