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「遠藤太太，遠藤太太。」

她在窗外怯怯地叫著，沒有人回答。她拿下一根晾衣服的竿子，從窗戶的破洞伸進去，挑開窗簾，這才略微看見屋內的狀況。真弓背對著她，騎在彩花身上，用手勒住她的脖子‐‐看起來像是這樣。呻吟聲是彩花發出的。

「遠藤太太!」

聰子大叫，但背對她的真弓一動也不動。

「遠藤太太，不要做傻事!遠藤太太!」

怎麼叫真弓都沒有反應。彩花的呻吟聲變得斷斷績續。怎麼辦才好?從窗戶的位置和情況看來，沒辦法從這裡進去。是否該去跟別人求救?那樣的話乾脆打電話報警算了。

聰子拉開小包包的拉鏈。

‐‐啊，有這個。

三年前兒子回來送給她這個的時候說：「還是帶著比較好，以防萬一嘛。」她很高興，為了能隨身不離地帶著，在手藝教室提議要做小包包。

緊急求救用的防身警報器。她從來沒有用過，根本不覺得用得上，只是當成護身符。但現在正是緊急情況，此時不用更待何時。

‐‐小真，媽媽要動手了。

她從小包包裡取出警報器，用手指勾住金屬環，用力一拉。

嗶嗶嗶嗶……穿透耳膜的尖銳響聲，讓人不得不掩住耳朵的噪音。聰子用一隻手掩住耳朵，另一手把警報器從窗戶的破洞扔進去。

嗶嗶嗶嗶……背後突然傳來震耳欲聾的尖銳聲音。真弓一驚，身上的透明膠膜急速融解。這是什麼聲音啊?

真弓慢慢站起來走向窗邊。破掉的觀葉植物盆栽旁邊有一個紅色塑膠盒一樣的東西。大小跟火柴盒差不多，卻發出跟警笛有得拼的噪音。真弓把它撿起來，用兩手握住，聲音稍微小了一點。

「遠藤太太。」

窗外有人叫她。真弓抬起頭，不由得叫了一聲往後退。窗簾拱了起來，有張臉在探頭探腦。

「是我，小島。」

真弓慢慢把窗簾拉開。晾衣服的竿子從窗戶的破洞戳進來，小島直起身子站在外面。是她乾的啊。

「遠藤太太，讓我進去好嗎?警報器得關掉，會吵到鄰居的。」

「但是現在家裡很亂……」

「你在說什麼，得快點去幫那個孩子啊。」

「那個孩子?」

真弓隨著聰子的視線轉過身。彩花倒在地板上，弓著背嗆咳嘔吐，嘴裡吐出咖啡色的黏糊物體。真糟糕。

「彩花，你沒事吧?」

真弓想去替她拍背，彩花用兩手遮住臉，從指縫間害怕地望著真弓，彷彿是在說不要過來。真弓握著警報器的手感覺到除瞭望膠之外的東西。泥土的觸感。她把觀葉植物根上的土塊塞進彩花嘴裡，然後用手壓住的時候……

「太好了，她還活著。」

她聽見聰子在背後說。

還活著?不要說奇怪的話好不好?

真弓力持鎮靜，轉向聰子。

「不好意思，已經沒事了，請你回去吧。」

「什麼沒事?要是我沒來阻止的話，現在已經不知道變成什麼樣子了。你知道自己在做什麼，還能說這種話嗎?」

聰子好像要從窗子鑽進來一樣逼問她。但是不能讓她進來。

「這是我們家的問題，跟外人沒有關係。」

「不對，已經成為我的問題了。我已經被卷進來了。我是代替你們家逃走的主人來的。」

「逃走?」

「總之先讓這聲音停下