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&ldo;我知道。所以很抱歉讓你聽到這些令人不快的訊息。&rdo;她回答道，&ldo;不過我是一個魔法史研究員，在歷史裡，一切都要被公正地評價：可憐之人必有可恨之處。&rdo;

&ldo;但歷史是由勝利者書寫的。&rdo;

&ldo;沒錯。這也就是我們見面的原因。&rdo;艾麗卡平靜地回答，&ldo;如果當初獲勝的是裡德爾一方，那麼今天坐在這裡的就會是兩個不同的人了。&rdo;

安笑了起來。她們又斷斷續續地談了一些別的東西，直到咖啡館裡喝下午茶的人漸漸多起來為止。

&ldo;那麼，&rdo;在告別前安猶豫地問道，&ldo;你覺得如果在布萊克入獄後我曾經去陪伴海厄辛絲，情況會不會好一些？&rdo;

&ldo;我不確定。&rdo;艾麗卡誠實地說，&ldo;可是你沒必要覺得自責，畢竟在當時的情況下，明哲保身才是第一要義。&rdo;

安有些不確定地揚起眉毛：&ldo;我記得……這好像是斯萊特林會說的話？&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;艾麗卡笑了起來，&ldo;不過現在四個學院之間的界線已經沒有那麼黑白分明瞭。&rdo;她想了想又補充道，&ldo;還有一件事情我得告訴你‐‐魔法部早已透過了多年前被壓下的那一項啞炮平權法案並對它作了修改和更新，現在啞炮們擁有和普通巫師平等的權利，他們中的絕大部分人會被安排進入麻瓜學校讀書，餘下的人則會在被培訓後再巫師世界從事一些不必使用魔法的工作。&rdo;

安怔了怔，接著一個真摯的笑容綻放在她臉上，就像是有人用光突然點亮了她整個人一樣。

&ldo;再會，米勒太太。&rdo;艾麗卡微笑。

揮別安米勒之後艾麗卡匆匆趕往伯斯德莊園，這裡蕭索到令人髮指的程度，艾麗卡搖動鈴鐺之後很久才有人來開門。

&ldo;伍德小姐。&rdo;艾麗卡一眼認出開門的人是如今炙手可熱的作家米里森，&ldo;很抱歉讓你這樣倉促地趕來，但恐怕事情有些複雜。&rdo;她客氣地請她進門後才解釋道，&ldo;那封信是由我的祖母老伯斯德夫人發給你的，我猜測當時她已經神志不清，根本不清楚自己在做什麼。總而言之，在今天早上她的生命走到了盡頭去見了梅林。&rdo;米里森用嘲諷的語氣說道，&ldo;所以，您此行大概只是浪費時間罷了，對不起。&rdo;

&ldo;老伯斯德夫人在今天早上去世了？&rdo;艾麗卡立即明白了米里森出現在這裡的原因‐‐無論她是否在名義上脫離了伯斯德家族，按照巫師界的法律，現在她依然是這座莊園及這個姓氏的繼承人。

&ldo;是的。她在聖芒戈沒有診療記錄，這裡也沒有家養小精靈，所以目前我也不清楚到底是怎麼一回事。&rdo;米里森禮貌地為艾麗卡倒了一杯茶，鄭重其事地第三次道歉，&ldo;很遺憾讓您白跑一趟。&rdo;

&ldo;那麼，&rdo;艾麗卡不願鎩羽而歸，&ldo;既然來了，我可以見一見您的姑姑嗎？&rdo;

&ldo;奧麗維婭？&rdo;米里森一愣旋即露出有些為難的微笑，&ldo;但是您也知道……&rdo;

&ldo;拜託。&rdo;艾麗卡請求道。

米里森猶豫片刻之後到底還是答應了。她領著艾麗卡直奔閣樓：&ldo;自從她的病症越發嚴重之後她就一直住在這裡。長期佩戴枷鎖以及年老體弱讓她失去了行走的能力。&