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霍爾斯緊咬著自己的牙齒，用他的兩手攥著我的脖子。

我向霍爾斯喊道：&ldo;你和我都清楚我們遲早都逃不掉的，所以就先在我這裡發生吧。這關你什麼事？這有什麼區別！&rdo;

霍爾斯說道：&ldo;區別就是我需要常常看見你，就如同我需要看見老兵，還有林德伯格那個渾蛋一樣。你聽到了嗎？如果你再這樣，我會打爛你的頭讓你安靜下來。&rdo;

我說道：&ldo;讓俄國佬打死我吧，我反正都是要死的，你也不能做什麼。&rdo;

霍爾斯說：&ldo;如果那種事情真的發生了，我會哭，就像是我的小弟弟路德維希死的時候那樣。但他是因為得病死了，他並不是故意那樣做的。如果俄國佬真的打中了你，那也不是你故意這樣做的。&rdo;

一陣強烈的戰慄傳遍了我的全身，淚水止不住地從臉上滑落下來，我真想親一下我這個可憐朋友那張髒兮兮的臉。他已經鬆開了自己的手，然後就放開了我。一陣激烈的槍聲讓他立刻趴在了地上，他看了看我，我們都笑了。

那天到了晚上，我們的第三次進攻還是和前幾次一樣沒有成功。這個時候，那些城裡原本還站立著的房屋都幾乎夷為平地了，只有一些房子的煙囪還孤零零地立在地上。

黑夜再一次被槍彈劃過時的白色光亮給撕破了，我們又開始了另一個充滿恐懼的夜晚。站在這個積著水的凹坑裡，無法睡覺所導致的疲勞讓一個人甚至開始憧憬死亡。這是一個並沒有什麼不同的夜晚‐‐或許什麼也不會發生，或許什麼都有可能發生。

那些身邊的火光，爆炸和長長短短的曳光彈劃過的痕跡讓我們的睡意消失得無影無蹤。我們也聽著一些受傷戰友不停的慘叫聲，還有一陣陣喀秋莎火箭彈落到後面的巨大的爆炸聲。無數過去的回憶現在一一浮現在了腦海里‐‐法國，我的小時候，它們是如此靠近，卻又是如此遙遠‐‐童年的淘氣，一個玩具，一次被大人的訓斥，這些回憶現在看起來是如此的溫柔，我的母親，還有我現在生命的中心‐‐葆拉……

那個夜晚，我和霍爾斯幾乎沒有說話？但是我知道應該努力去為自己的朋友活下去……

天亮之前，我又開始劇烈地發起抖來。在昏黃的晨光裡，霍爾斯幫我把毯子裹緊。他說道：&ldo;拿著這個。&rdo;他遞給我一個還剩一半的罐頭，&ldo;吃了它，你會感到好些的。&rdo;我沮喪地看著罐頭裡夾雜著灰塵和碎屑的果醬似的東西。

我問道：&ldo;這是什麼？&rdo;

霍爾斯說：&ldo;吃吧，味道挺好的。&rdo;

我用自己的兩個手指挖了一些裡面的東西吃了。但是還沒有嚥下去一半時，無法控制地感到了噁心，我嘔吐了起來。

霍爾斯說道：&ldo;媽的，你比我想像的要病得厲害。現在你需要睡一會兒。&rdo;

我在高燒中發著抖，我躺到坑底，在那裡睡了過去。

那天早上，一些後續部隊來到了我們這裡增援。霍爾斯攙扶我到了另一個後面稍遠的坑裡。在那裡，有兩個戰友把我放在了一個用梯子拼湊的臨時擔架上。另外兩個傢伙躺在放在坑裡碎石堆中的木板上。

戰鬥還在外面繼續著。我躺在那裡，在高燒的顫抖中聽著周圍沒完沒了的爆炸聲。我們想從科諾託普向西撤退，但是發現敵人已經在我們的後翼把退路給截斷了。向西突圍的幾次努力均告失敗，我們師現在已經被從北面、西面和南面蜂擁而至的蘇軍團團圍住了，而且這個包圍圈還在一點點縮