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，斜對角的兩個人皆不知該如何開這個口。半晌，慕塘才微微挪移了腳步，帶點少男的羞澀道：“你和石先生感情看來已經不錯了。”

“別這樣說，我承受不起的，你不也找到一位深愛著你的女孩子？”祖兒終於敢抬起頭來看他，他瘦了很多，不過精神看來仍是熠熠有光彩。

“年紀相仿，話題也比較接近吧！她照顧我的這些日子，我想了很多，唉！多情自古空餘恨，輕輕鬆鬆談個愛情比一些轟轟烈烈的海枯石爛來得自在，被愛的滋味真好！”他笑了，彷佛已陶醉在愛情的蜜糖之中。

看他已豁然開通，儼然已有成熟男子談戀愛的沉穩，鮮少見他將笑容收斂得令人如此心儀，祖兒一直存在沈甸擔子，終於有了卸下的愉悅。

“今後你有什麼打算？”她以好朋友的身分對慕塘施以關懷。

“可能……開個露營用品社吧！瞧，我這『怪手』還能做些什麼粗活嗎？”他自嘲地舉起了硬梆梆的義肢甩了甩，顯然並沒有將殘肢的不滿情愫深埋心田，“不過，幸好晴婉願意來幫我，好歹也是過生活，日子能開心過就好了，倒是你……”

他將焦點轉移到祖兒的身上，對她，始終是有難以狠心不理她的意念。

“我？”她也回以釋然的笑。“崇綸他母親還是防我防得很緊，深怕我搶走她兒子似的。”

“這個老頑固，所有問題都在她一人身上，乾脆大家都別理她算了，讓她當個孤伶伶的老太婆。”

這口氣是慕塘替祖兒出的，眼看所有的災厄即將落幕，唯獨石夫人遲遲不能敞開心扉，真恨不得她不小心喝到水嗆死算了。

“我去找她理論，這麼好的媳婦她還有什麼好挑剔的。”慕塘正要邁開步子，卻被祖兒伸手一抓。“你不想當她女婿了？在這家裡，她還是有她的權威在，要不，石老爺就可以自己做主了。”

這該怎麼辦？石夫人的喜怒哀樂攸關慕塘和祖兒兩人的幸福，要怎樣打動她封凍千年的心呢？

他仔細地在祖兒身上梭巡了片刻，不住地用手摩挲著下巴，忽然，他靈機一動，將嘴巴湊近了祖兒耳畔。

“這樣不太好吧？似乎不怎麼光明正大。”祖兒直搖手，這種忤逆的事她可做不出來。

“都什麼節骨眼了，你還在擔心這擔心那的，若是你真的不想把握自己的幸福，想讓這機會平白溜走，那我還能說什麼？”他嘆口氣，想勾引祖兒就範。

“我看跟崇綸商量一下會比較好。”躑躅不前的層層猶豫，令她兩手相搓，不知所措。

他的頑皮猶在嘴角，用食指在她面前搖了搖。“喔！不，越多人知道這件事效果越差，不過我會找晴婉幫忙，她的掩飾功夫比我高竿，一定可以幫你的。”

“只怕……到時崇綸和石老爺也會在場，那不是一切都穿幫了！”祖兒仍心有餘悸，這件事要是沒成功，她豈止會死得很慘，恐怕給人的形象全改觀了。

“安啦！他們我會應付的，走吧！先找晴婉去。”

在慕塘半推半就下，祖兒也只好順了他的好意，她肯定自己是非崇綸不嫁的，為了這樣一位她深愛的男人，賭上一把也是值得的。

“好吧！你保證不會出事的哦！”

“安啦！我左慕塘辦事從不出錯的。”他自拍了一下胸脯，眼中泛著一定成功的自信。

原來慕塘是要晴婉將祖兒打扮得跟曼弦一樣，祖兒曾聽崇綸說過，她和曼弦有幾分神似，如果稍作打扮，加上天色昏暗，配合石夫人本身老花眼的不便，一定可以來個似假亂真，借“鬼”來使石夫人乖乖就範。

翌日黃昏，吃過了晚飯，慕塘央求崇綸帶石老爺陪他至鄰近的湖邊賞賞落日之景，也可以讓石老爺感受一下夏日撩人沁涼的夜風，崇綸約了祖兒及晴婉一