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，只叫媳婦子把酒菜送去，自家就不肯出她那個小院子。

正月裡南山村吃年酒，小全哥每約必赴，每回都是吃的大醉回家，連鋪子作坊開門都顧不上。幸得明柏說他的鋪子要過了正月十五才開門，合紫萱一裡一外張羅，初八日俱都料理妥當。然眼看要到燈節也不見他說要回去，可是古怪。

明柏如此，小全哥又如此，就連小妞妞也看出不妥來，背著人問紫萱：&ldo;姐姐，是不是俺哥在合明柏哥賭氣？&rdo;

紫萱捂著妹子的嘴道：&ldo;沒有的事，你休亂說。今日的功課寫完了？&rdo;把妹子打發走了，想了一篇話去問母親。

素姐笑道：&ldo;連你也看出來了？娘猜是為著李家那個事。他兩個都合陳大海要好，待不管呀，大海臉上過不去；待管呀，實是惹火燒身，一個不好俺們就要合尚家背後的天子使臣起衝突。&rdo;

紫萱皺眉道：&ldo;晴姑娘真是古怪，有事不去尋她孃家，也不去尋她夫家，只合俺們家歪纏，真真是可惡。陳大哥出海也有二十日了，怎麼還不回來？&rdo;

素姐笑道：&ldo;明柏在家也好，省得合他父親打照面。若是捱到他們走了都無事，豈不是皆大歡喜？倒是你哥哥，你得空勸著他些，叫他少吃酒。&rdo;

紫萱不明母親為何要她勸不叫嫂子勸，橫豎娘說話莫明其妙也不是頭一回了。紫萱依母親說話。一連去了幾回，小全哥不是不在家，就是醉的睡著了。她只得合嫂子說些閒話回去。好容易尋了個早晨的空閒去，陳緋正在院子裡梳頭，見紫萱進來忙站起來笑道：&ldo;今兒我們董姨奶奶孃家媽過生日，她要回家吃酒，我要回孃家照看一日，正好合他們把酒館的帳扎一紮。&rdo;

紫萱笑道：&ldo;那俺中午叫人送飯過去，只怕你們家的廚子不曉得你如今的口味。&rdo;

陳緋自有喜之後，平常愛吃的一概不愛，最喜歡吃些稀奇古怪的東西，家裡的廚娘裡也只肥嫂摸得著她的稟性，每日沒有肥嫂做的菜她都吃不下飯去。紫萱這般兒周道，陳緋漲紅著臉道：&ldo;我原是想合你說的，又怕人家說我貪嘴，不然叫肥嫂陪我走一回罷。&rdo;

紫萱笑道：&ldo;就叫她隨你同去。也省的這裡送過去都涼了。&rdo;

陳緋一邊叫小玉米替她梳頭，一邊笑道：&ldo;昨兒聽說了一個笑話，說張家少奶奶合大姑子鬧了一場，還是新媳婦呢，性子可真烈。&rdo;

紫萱是沒出閣的女孩兒家，一來不大出門，二來出門吃酒合小姐們坐在一處也無話說，卻是頭一回聽說，驚道：&ldo;這位汪氏真大膽。&rdo;

&ldo;可不是。仗著她孃家有些錢有幾個人，嫌這個嫌那個，&rdo;陳緋越說越惱，將放茶碗的小圓桌用力一拍，道：&ldo;若汪家疼愛她如寶似珠，又怎麼捨得把她嫁到張家？明明是個棋子，偏當自己是個什麼東西。&rdo;

張家新宅是陳老蛟張羅的，阿慧又認了陳老蛟為義父，也算得陳家人了。嫌他家不好就是嫌陳家不好，也難怪陳緋這樣惱。紫萱笑勸道：&ldo;想開些個，聽說她才十七歲，原來年紀就不大。&rdo;

陳緋狠是好笑的看了大姑子一眼，笑道：&ldo;你也是十七，不比她老成？&rdo;

紫萱吐舌道：&ldo;嫂嫂原來還嫌俺惹的禍不夠？每回到人家家吃飯，坐席時總有人指著俺偷偷說‐‐看，那個就是會拍磚頭的‐‐說的俺恨不得把磚頂在頭頂上叫人家來瞧。&rdo;

小玉米笑彎了腰。陳緋想到頭一回合她見面，她兩個大眼瞪小眼，還打成一團，也是好笑。