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&ldo;彗星……&rdo;傑森開始說。

時間迴旋大房子&ldo;我知道，彗星就像一個沾滿灰塵的雪球一樣，朝太陽飛過去。&rdo;

&ldo;你要那樣說也行。&rdo;他的口氣有點不屑。&ldo;你知道彗星是從哪裡來的嗎，泰勒？它們是從太陽系外圍來的。太陽系外圍環繞著一個冰冷的雲團，像一團圓球狀的光暈，範圍從冥王星的軌道開始，向外擴張，最外圍可達到與太陽系最鄰近的下一顆恆星之間五分之一的距離。彗星就是從那裡誕生的。那遙遠的太空深處，冷到你根本不可能想像。&rdo;

我點點頭，心裡有點不太舒服。我已經讀過不少科幻小說，已經足以體會夜空那無以形容的浩瀚遼闊。那種浩瀚遼闊有時候也是我喜歡想像的。只不過，在夜裡某些不恰當的時刻，屋子裡靜悄悄的時候，想到那些，會有一點壓迫感。

&ldo;黛安？&rdo;傑森問，&ldo;你想不想看看？&rdo;

&ldo;有必要嗎？&rdo;

&ldo;當然沒必要。高興的話，你可以坐在那邊燻你的肺，胡說八道。&rdo;

&ldo;少轉了。&rdo;她把煙按熄在草裡面，伸出手來。我把望遠鏡遞給她。

&ldo;拜託拿那個小心一點。&rdo;小傑很寶貝他的望遠鏡。上面還聞得到塑膠膜和泡沫塑膠包裝的味道。

她調整焦距，朝天上看。她安靜了一下子，然後說：&ldo;用這個東西看星星，你知道我看到什麼嗎？&rdo;

&ldo;什麼？&rdo;

&ldo;還是一樣的星星。&rdo;

&ldo;用點想像力吧。&rdo;他聽起來真的被惹毛了。

&ldo;如果可以用想像力，我幹嗎還要望遠鏡？&rdo;

&ldo;我的意思是，你有沒有想過，你看的是什麼。&rdo;

&ldo;哦！&rdo;她說。停了一下，又說：&ldo;哎呀！傑森，我看見……&rdo;

&ldo;看見什麼？&rdo;

&ldo;我想想看……對了，那是上帝！他留著長長的白鬍子！他手上舉著一個牌子！上面寫的是……傑森遜斃了！&rdo;

&ldo;很好笑。你不會用望遠鏡的話，那就還我。&rdo;

他伸出手，她卻不理他。她坐直起來，望遠鏡對準大房子的窗戶。

宴會從今天傍晚之前就開始了。我媽之前跟我說過，羅頓家的宴會是&ldo;企業大亨花一堆錢鬼扯淡的大會&rdo;。不過，我媽添油加醋的本領爐火純青，所以她說的話你一定要打點折扣。傑森跟我說過，大多數的客人都是航天圈子裡嶄露頭角的人物或政界的幕僚參謀。他們不是華盛頓當地社交圈子裡的老面孔，而是從西部來的、有軍火工業背景的新貴。愛德華&iddot;羅頓是傑森和黛安的爸爸，每隔三四個月他就會辦一次這類的宴會。

黛安眼睛貼在望遠鏡兩個橢圓形的接目窗後面，一邊說：&ldo;老把戲了： 一樓，喝酒跳舞，現在，舞沒什麼人跳了，酒越喝越兇。廚房好像要收工了，我看那些服務生已經準備要回家了。書房的窗簾拉上了。愛德華和幾個客人在圖書室裡。好啊！有個人在抽雪茄。&rdo;

傑森說：&ldo;少在那邊裝噁心了，騙不了人的，萬寶路女郎。&rdo;

她繼續逐一瀏覽每一扇看得見裡面的窗戶，傑森跑到我旁邊。他喃喃叨唸著：&ldo;讓她欣