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聲，他的陰陰的笑聲沒有國王那麼尖細，但是彷彿隱隱透出一股寒氣，叫人不寒而慄。

“你這可是敬酒不吃吃罰酒，我已經給你這糟老頭子機會了。竟敢侮辱至高無上的國王陛下。我今日便要替陛下懲治誹君犯上，大逆不道的惡人。來人，將這個忤逆罪犯立即拉出去刺胸處死。待我回都城後，再稟明國王陛下。”

“且慢！”比克親王抬起了手臂。

抓住莫娜父親的兩個欽差武隨從，立即停下了。在親王的大營中，他們還不敢不聽命。

“殿下這是為何？”

“莫鄉老只是愛女心切，一時情急，而慌不擇言，其身並無大錯。如果就此處以極刑，未免顯得我巴拉比王國不盡人道。欽差大使大人大量，豈可因幾句言語，就暴跳如雷呢？依我看，可行鞭笞之刑，以示懲戒，再驅逐出營。”

金爍大臣不相稱的大眼睛滴溜溜轉了幾轉，未來得及說話，比克親王又湊近了悄聲道，“陛下那邊，莫娜姑娘將怎樣應付呢，假如陛下已經遂意的話？”

真是一句話驚醒夢中人。金爍大臣惱恨自己竟然忘記了這一層關係，惴惴不安地點著頭。

比克親王立即又說道：“欽差大人已經默許了。左右，將莫鄉老帶下去，懲以鞭刑。懲戒之刑，你們好好把握吧。”

金爍大臣是以精嚴老道著稱的，尤其使因為周到精密，決定事情往往慢一些，就是他的這麼一遲疑，被比克親王已經把天大一件事情處置妥當了，身處親王大營之中，金爍大臣只得點頭認可。

比克親王悄悄比劃了幾個手勢，讓一個親信部將帶走了莫娜父親。他相信手下會理解自己的深意，而暗中放過莫鄉老，因此，回頭接著又問金爍大臣，以岔開他的注意：“聽說地球人特使身染微恙，可是真的。”

金爍大臣欠身答道：“也不是怎麼個病吧，總之看不出來。或許地球人生病，其狀況和我們是不一樣的，或許是勞頓過身，思慮過多，導致疲倦，也說不定。”

“那，我倒該是去探望探望，一來盡地主之誼，二來也希望如果需要治療的話，能及時醫治，免得耽誤了欽差大人的此行重任，影響明日的談判。”

“那，親王殿下請便。”

比克親王的親信武將把莫娜父親帶到一個比較隱秘的營帳中，抬手一鞭，將莫娜父親的衣角打裂開了口子。莫娜父親嚇了一跳，怎麼也沒見過有這樣行刑的鞭子手，呵斥兩聲都沒有，就這樣隨便動手了，這與懲戒之刑不相稱的，而且也沒見傷到肌膚。

那知武將隨即湊近了低聲說道：“殿下不忍加刑于莫鄉老，你趕緊回去吧，出去的時候，要裝著受傷的模樣，免得欽差手下的人生疑。”

“啊，原來這樣。果然啊。親王殿下這樣仁慈，真是民眾的福氣啊，這才是真正的國王。”

“噓——莫鄉老，不要亂說話，我是受親王之命，才放你的，再要說出什麼違逆的話來，惹了禍，親王可再也保不了你了。”武將正色道。

“這裡只有將軍和小老兒，這話，說也就說了。現今國王，荒淫奢靡，罔顧民眾，南海諸郡，已鬧匪患多年，幾曾派兵認真清剿。對一個仁慈英明的親王弟弟，卻是百般遏制，處處為難。雖說派其兵鎮湖濱城堡，卻有兵無糧，賦稅苛嚴，疑東疑西，處處掣肘。親王當政，這可都是民眾的心聲啊。”

武將這時面子上反倒掛不住了，心裡躁得慌。他是親王的心腹武將，這親王統轄南海諸郡，清剿匪賊一事的來龍去脈，武將也是略知一二的。心想，果然是有其父才有其女，這莫鄉老如此膽大妄言，難怪莫娜也敢觸犯風化俗規，都是一樣的膽識，一樣的叛逆。他往外推著莫娜父親說：“我知道民意了，你快走吧。我會將鄉民的意願向親王陳述的。快走！”

莫