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嚴肅而神色凝重。

“首先，我要將這兩日考察沼澤的結果和因此產生的打算與各位共商。在沼澤和趵突河之間，因為地質構造運動，橫亙著一道花崗岩巖體石樑，恰好阻擋了水的自然流動，致使沼澤積水不能透過趵突河流入雪河而形成沼澤。如果在石樑上開鑿一條深十來米，長一公里多的運河，則沼澤絕大部分地區可以排除積水，從而變成一片肥沃的平原。如果那樣的話，趵突河河面也將展寬，這樣就需要修建一座橋。我們的顧問，魯克院士已經選好了橋址。我想，我大膽地猜想，這裡就是我們未來的城市所在地。”

說這段話的自然是隊長徐豹上校。

沉默，思考中的沉默，基弗裡首先打破了沉默，他說：“一個絕好的見解，一個浩大的工程，然而是不是一個適應的時機呢。過了河，徐豹上校起名的趵突河，到南邊，那邊才是一個美麗富饒的地方。請注意，我說的是已經富饒了。食物應有盡有，地勢開闊平坦。各位想來知道，今天，我們已經親自拜訪過那裡了。”

“目前，這個浩大的工程的確無法開展，我們需要的就是建好我們現在的營地，並要在附近迅速的建立一個燃料工廠，刻不容緩。”

徐豹將話題回到自己的主題。

“為什麼不渡過河去，把那片疆域也納入我們的勢力範圍？”戈林曼少校也緊跟著基弗裡中校附和了一句。

“那樣，會和阿喜人直接接觸，他們會把這當作不友好的行為，會認為我們在進行——侵略。要盡一切力量避免戰爭。”

“危言聳聽。戰爭是天生存在的，並不會因為我們的躲避就消彌。”基弗裡寸步不讓。

徐豹停下來，看著基弗裡，基弗裡的目光迎了上去。

徐豹上校淡然一笑，說：“中校說得不錯。即使，我們已經掌握了阿喜人的語言文字，能夠藉此，向阿喜人表達出我們和平的誠意，再向阿喜人道歉，作出賠償，改變他們對我們的觀念，誤解，即使我們做了能夠做到的一切，步步忍辱負重，戰爭可能還是不可避免。但是，現在，以我們分隊的具體任務而言，卻要竭力避免任何戰爭。時間不待。這也是總部的意見，或者說，命令。各位若有異議，可直接向總部提出，無須分隊來轉達。在我們沒有改變目標之前，任何違反此命令的人將軍法從事。我說的是整個艦隊的總體目標。”

徐豹突然之間變得如此強硬，咄咄逼人，此話彷彿一下子擊中了基弗裡中校的要害。中校萬萬不會對自己的伯父，盟軍總司令克里將軍，有半點違抗，他是一個稱職的軍人。他撇撇嘴，不再說話了。

徐豹對未來兩日各支隊的任務作了部署。當每個人都以為會議就要結束的時候，徐豹突然說道：“下面，請基弗裡中校把越河捕獵的見聞向大家講一講，也許將來對我們有用處呢。”

基弗裡猜不透徐豹上校在搞什麼名堂，夏雅惠子卻直覺到，這兩個男人之間的戰爭已經開始了。

基弗裡強打起精神，回憶著渡河與圍獵的經過，說到他們怎樣精疲力竭，將分割好的牛鹿運回營地時，他有意加強了語氣。正是由於路途遙遠，又沒有任何運輸工具，哪怕是一匹沒有鞍架的羸馬，都沒有。他們付出了多麼艱難的代價。

下一個捕獵和尋找食物的支隊該輪到夏雅惠子她們，而基弗裡支隊則要去幹最枯燥無味的伐木運輸了。基弗裡有意向下一隊傳遞了這樣的資訊。

“對不起，這裡我打斷一下，這麼說，中校並沒有確認牛鹿是一種野生動物。”

“嗯，我從來沒有確認過吧，是的。但是附近沒有阿喜人的居住地，這倒可以肯定。也沒有充足的證據證明是阿喜人飼養的牲畜。”基弗裡沒料到徐豹突然這麼一問。

“如果沒有記錯的話，昨天我們從衛星攝像得知，