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&ldo;你知道我們是一夥兒的?&rdo;莫莉問道。

本點點頭，&ldo;我只告訴過你，我為道奇的新展覽提建議，但今天晚上你卻問我是否給所有狂野西部的人像穿衣服。只有道奇能告訴你我在那兒做什麼。即使我已經意識到這點，我還是沒有搞清楚，直到我突然想到這場陰謀的目的除了讓我背黑鍋之外，還會真的殺害維特金斯。警察會搶先一步給卡薩城發電報，我一下火車，就會被逮捕。&rdo;

&ldo;如果這裡面出了岔子呢?&rdo;維特金斯問道，&ldo;如果你沒有向那個假人開槍呢?&rdo;

&ldo;他們也毫無損失。這就是為什麼真正的謀殺要安排在假戲後面，就是要確保我按照他們的計劃行動。&rdo;

&ldo;我去報警，&rdo;維特金斯說道，&ldo;你在這兒看著他們。&rdo;

&ldo;願意效勞。&rdo;本對他說。

&ldo;你得承認，這點子不錯，&rdo;參議員走下木質樓梯後，西摩&iddot;道奇說，&ldo;如果成功的話，沒有人會相信你的話，沒有人相信參議員會先開槍。&rdo;

&ldo;這可真不是什麼好主意，&rdo;本對他說，&ldo;還有一點我沒提到。莫莉得把血塗在假人的胸前，好讓那看起來像是致命傷。當我開槍時，我瞄準的不是前胸，而是肩膀。就算用的是一把剛上手的槍，我也知道我不會射偏那麼遠。&rdo;

[1] 內華達州首府，位於該州西南部。

[2] 兩人皆是美國西部的傳奇警長。

[3] 傑姆斯兩兄弟是指美國西部大盜傑西&iddot;傑姆斯和弗蘭克&iddot;傑姆斯。

[4] 亞利桑那州一牛仔駐地，在那裡發生了美國西部歷史上有名的一次槍戰對決。

[5] 美國西部一名槍手，為維持社會秩序，以暴制暴。

14 塔斯科唯一的樹

一天下午，本&iddot;斯諾騎馬來到一座小鎮，他們正準備用塔斯科唯一的一棵樹實施絞刑。它矗立在主大街的盡頭，是一棵古老而蒼勁的松樹，本猜想它以前被這樣使用過很多次。他正在南下的路上，要去墨西哥邊境，打算在塔斯科稍作停留，喝幾杯酒，吃頓熱乎乎的飯。

&ldo;什麼時候行刑?&rdo;他問酒吧裡的酒保。

&ldo;明天一早。他們已經拴好繩子了。&rdo;

&ldo;我看見了。&rdo;

&ldo;一個墨西哥小夥子。用一把刀子捅了我們鎮的銀行家。在他胸口戳得一塌糊塗。一樁血淋淋的謀殺，太可怕了!要是你問我，判絞刑算是便宜他了。&rdo;

本喝完了酒，打聽鎮裡餐館的方向。酒保給他指了一家名叫莫利廚房的小餐館。&ldo;從這兒到聖菲之間最棒的飯館，&rdo;他說，&ldo;相信我。&rdo;

莫利廚房的飯菜果然很棒，經過幾天的長途旅行後，本更是對這頓佳餚讚賞有加。他甚至更欣賞莫利&iddot;泰恩本人。她是個從東部搬來的英氣勃勃的年輕女人，精力旺盛，手腳麻利，他吃完飯後，忍不住問道：&ldo;你是怎麼找到塔斯科這樣的地方的?&rdo;

&ldo;我坐火車來到西部，&rdo;她一邊擦拭著一對中年夫婦騰出來的一張空桌，一邊解釋道，&ldo;在幾家哈維餐館工作過後，我決定開一家自己的餐廳，超過他們。一年前，我來到塔斯科，因為我聽說鐵路南線會經過這裡。我還等著呢。&rdo;

&ldo;這可不是一個等待的好地方，&rdo;他評述道，&ldo