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言錫爵。《詩經·簡兮》

每每想起時，腦中總是浮現出此詩，也許他就是這樣的。

白雪飄，紅梅豔，十五歲生辰就那麼悠然而來。

及笄禮後，威遠侯親自過府議婚。

在皇朝，男女婚姻須經過意約、親約、禮約、和約、書約五禮方成。

意約，乃婚說。

親約，乃男、女方先後遣人至對方家提婚。

禮約，乃兩家贈以對方婚定信物。

和約，乃男、女方擇地相見，共譜琴瑟和曲，以定白首之約。

書約，乃男、女方在長輩、親友見證之下書誓為約，共許婚盟，同定婚日。

因是皇帝早早便賜下的婚事，又是王府與侯府聯姻，是以五禮與民間略有不同。意約、親約、禮約兩府都按禮而行，只和約、書約兩禮免了，而是由太儀府將一年的吉日選出，再呈報皇帝，最後由皇帝選定日子。

那次婚期，定於當年的五月十二日。

只是二月中時，然州邊城傳來南丹犯境的急報。

秋意亭金殿請纓，皇帝准奏。

然州遠在千里之外，邊疆戰情如何，她並不曉。只是婚期臨近時，然州州府呈上一份奏摺，“南丹十萬犯邊，幸秋將軍英勇善戰，數退敵軍。五日，敵再犯，秋將軍率五萬軍出戰，一箭取敵酋，敵潰。將軍乘勇追擊，再會路將軍三萬大軍，欲驅敵疆外。戰前曰：‘若予追敵，恐不能速歸，必誤婚，汝代予請罪。’”

皇帝閱畢，並未降罪，反下詔嘉獎，又下旨將婚期延後。

秋意亭直到七月初才回到帝都，帶著南丹臣服的降書。

皇帝令太宰城門親迎，金殿上又恩賞不斷，並召太儀府再選吉日為秋將軍完婚。婚期選在了第二年的三月十五日。

只不過來年開春時，北邊的古盧又毀約犯邊。秋意亭再次請纓，皇帝曾婉勸。但秋意亭慨言“國不安，何安家”，皇帝准奏，秋意亭赴邊。

古盧是皇朝的夙敵，數百年來與皇朝爭戰不止。古盧人是草原上的孤狼，勇猛善戰，又是有備而來，是以這一場戰事呈膠著狀態，從二月打到三月，眼見著婚期又至，秋意亭親筆上奏“不退古盧不歸”。

皇帝金殿上贊其“一心為國”，又下旨將婚期延後。

那年冬，秋意亭凱旋歸來，帶著肩上一道見骨的刀傷。

將古盧驅退兩百里外，斬敵首五萬，隔了百年，古盧王再次俯首稱臣。

金殿上，皇帝閱降書，龍顏大悅，封秋意亭“靖晏將軍”，恩賞無數，再召太儀府，待靖晏將軍傷好後，選佳期為其完婚。

第二年，秋意亭傷完全康復時已是初夏，太儀府再選吉日呈奏，定於九月十八日，也就是下月。

十五歲過了，十六歲過了，十七歲也過了……

可婚禮看來似是遙遙無期。

怎麼會沒有在意過呢……

當年，十五及笄，春風暖暖，花開明媚。

那時候，旨意傳到王府，面上雖不動聲色，心頭卻有些雀躍，有些期待，有些歡喜，還有一絲無可捉摸的惶恐。

只是……

那年夏天卻是失望了。

那年夏天是真真正正地盼過婚期，可也是那年夏天真真切切地嘗過失望的滋味。

日子在一日日過去，看花開花落，看秋葉紅裝，看青松白頭……

光陰似水，那心頭的感覺便也隨水而過，慢慢地淡了，慢慢地化了。

來年春天，婚期再延時，心裡似是早預感到了，從秋意亭的再次出征時便有了準備。所以並不感到意外，便連失望都淡得幾乎沒有。

肆　佳期佳人待佳話（5）

而今年的九月……不