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&ldo;但是你猜到了？&rdo;圓胖的魏凱先生說。

&ldo;猜測不是我分內該做的事，&rdo;巴羅回答。&ldo;我重複一遍，先生，事先沒有人知會我。我不知道有指紋這部分。&rdo;

&ldo;事實上，我們也不知道。這是墨瑞先生的個人建議。不過，&rdo;魏凱婉轉地問，&ldo;爵位現有人有必要事先知道嗎？如果他的確是約翰&iddot;芳雷爵士，他應該記得墨瑞先生保有1910或1911年他幼年時候的指紋啊。&rdo;

&ldo;我再重複，先生‐‐&rdo;

&ldo;讓我再問一次，巴羅先生：你需要事先被告知嗎？爵位現有人自己怎麼說？&rdo;

芳雷的態度變得退縮，甚至閉鎖。一如往常當他碰上心理瓶頸時的習慣，他開始做兩個動作。他開始繞著房間踱起小碎步；接著從衣袋裡掏出鑰匙圈，套在食指上旋轉。

&ldo;約翰爵士！&rdo;

&ldo;呃？&rdo;

&ldo;你可記得曾經有過像魏凱先生所提的那種情況？&rdo;巴羅問。&ldo;墨瑞先生可曾採過你的指紋？&rdo;

&ldo;噢，那個，&rdo;芳雷說，好像這根本無足輕重似的。&ldo;有的，我記起來了。我幾乎忘了有這回事。你知道，我是在剛剛和你以及我妻子談話的時候突然想起來的。我還疑惑是否我記憶有誤，現在那印象清晰多了。沒錯，老墨瑞確實曾經採取過我的指紋。&rdo;

申訴人轉過身來。他臉上除了驚訝，更充滿突來的不解和懷疑。

&ldo;你應該明白，這是行不通的，&rdo;申訴人說。&ldo;你這是堅持要面對指紋測試囉？&rdo;

&ldo;面對？面對？&rdo;芳雷苦笑著說。&ldo;兄弟，這真是再好不過了呢。你是冒牌貨，你自己心知肚明。墨瑞的指紋測試將使得一切真相大白‐‐我想起來了，確實，我記起所有細節了‐‐然後我就可以把你趕出門去。&rdo;

兩個對手相互瞪眼。

剛才布萊恩&iddot;沛基一直嘗試在搖擺不停的天平上放置砝碼。他一直試圖擺脫私誼和成見，好看清楚到底誰是冒牌貨。結論很簡單。倘若派翠克&iddot;高爾（暫且以他自我介紹的名字稱呼他）是騙徒，那麼他肯定是有史以來最冷靜、圓滑的惡棍。倘若現任爵士約翰&iddot;芳雷是騙徒，則他不僅是個戴著純真面具的狡猾罪犯，甚至還具有犯下謀殺案的潛力。

一陣緘默。

&ldo;你知道嗎，朋友？&rdo;申訴人說，重拾了興致似的，&ldo;我欣賞你的魯莽無禮。請等一下。我這麼說並非為了揶揄或者開啟爭端。事實上，我的意思是，我欣賞你那種足以讓花花公子自嘆不如的厚顏無恥。說真的，我一點都不驚訝你&l;忘了&r;指紋的事。因為那是在我開始寫日記之前的事。但是你說你忘了，說你忘了‐‐&rdo;

&ldo;怎麼，哪裡不對勁？&rdo;

&ldo;約翰&iddot;芳雷絕不會，也不可能忘記這麼重要的事。我呢，是約翰&iddot;芳雷，當然沒忘。這也是為什麼肯尼&iddot;墨瑞是這世界上惟一對我具有影響力的人。墨瑞去勘查腳印了。墨瑞喬裝去了。墨瑞去調查屍體了。哇嗚！尤其是墨瑞採指紋，這在當時堪稱最新穎、最風行的科學辦案手法。我知道，&rdo;他突然停頓，拉高嗓門望著眾人，&ldo;指紋是威廉&iddot;赫卻爾爵士（譯註：英人s