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他用手背緩慢敲擊著膝蓋。

&ldo;我來告訴你怎麼回事，先生，&rdo;艾略特說，&ldo;這是樁不可能的犯罪案件。&rdo;

他把柯諾斯的證詞一五一十對他們說了。高爾和墨瑞表現出極大興趣，和魏凱的驚愕反感恰成反比。艾略特敘述刀子的發現過程時，三人起了輕微的躁動。

&ldo;獨自一人，但卻是謀殺，&rdo;高爾思索著說。他望著墨瑞。&ldo;墨老，這該是你夢寐以求的案子啊。我有點不認得你了。也許我們分開得太久，若換成從前的你，一定纏著巡官問東問西，提出一籮筐古怪的理論，忘情得連鬍子都忘了刮。&rdo;

&ldo;我不再是傻子了，約翰。&rdo;

&ldo;但還是給個推理吧，隨便什麼都好，到目前為止只有你還未對這案子發表意見。&rdo;

&ldo;我附議，&rdo;菲爾博士說。

墨瑞調整了一下姿勢，開始晃動手指頭。

&ldo;純粹的推理就好比數學上演算一個巨大數字，最後總會發現我們在某個環節忘了進一位數或者乘以2。算對了1000次但就錯了那一次，最後得到的數目卻差了十萬八千里。因此，我不會貿然說這是純粹的推理。但我有個想法‐‐你知道的，巡官，根據法醫的報告，幾乎可以確定這是自殺事件？&rdo;

&ldo;不能這麼說，先生。不盡然是這樣，&rdo;艾略特高聲說。&ldo;有人偷了指紋記錄而後又把它歸還；再加上一個女孩受到驚嚇‐‐&rdo;

&ldo;你和我一樣清楚，&rdo;墨瑞瞪大眼珠說，&ldo;驗屍陪審會作出什麼樣的判決。死者絕不可能自殺然後把刀子遠遠丟開，但也不可能是謀殺。不過，我推測這的確是謀殺。&rdo;

&ldo;嘿，&rdo;菲爾博士摩搓著手掌。&ldo;嘿嘿嘿。你的想法是？&rdo;

&ldo;假設這是樁謀殺事件，&rdo;墨瑞說，&ldo;我認為死者並非被你們手上這把刀子所殺。我認為他喉嚨上的傷口比較像是尖牙或爪子的痕跡。&rdo;

第十一章

&ldo;爪子？&rdo;艾略特重複他的話。

&ldo;這字眼很引人遐想，&rdo;墨瑞說，他此刻的老學究模樣讓沛基很想踢他一腳。&ldo;我的意思不盡然是指爪子字面上的意義。我需要為我的理論提出辯解嗎？&rdo;

艾略特笑著說：&ldo;繼續吧，我不在乎。不過你可能會訝異，需要辯解的地方還真多呢。&rdo;

&ldo;這樣說好了，&rdo;墨瑞的語氣出乎意料地平淡。&ldo;假設這是謀殺，假設這把刀子是兇器，立刻有個問題嚴重地困擾我。那就是，為什麼兇手事後沒有把刀子扔進水池裡？&rdo;

巡官依然詢問似的望著他。

&ldo;想想現場的環境。這個兇手擁有幾近完美的‐‐呃‐‐&rdo;

&ldo;佈局？&rdo;高爾在他攪著腦汁時獻寶。

&ldo;這說法很糟糕，約翰，不過還算適用。總之，這個兇手擁有營造自殺事件的完美佈局。假設他在割斷受害者的喉嚨以後把刀子丟進水池裡了？如果這樣沒有人會懷疑這不是自殺事件。這傢伙，這個騙子就要現身了，他露臉的時候似乎到了。儘管情況看起來不像是自殺，但假如刀子掉在水池裡，案情也就明朗多了。甚至連死者該留在刀子上的指紋都省得採證。

&ldo;各位，我們無法肯定兇手無意讓這案子看