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這的確是事實，沛基記得非常清楚，茉莉也不得不承認。

&ldo;就這樣，我們發現兩者產生了關聯。就讓我們開始抽絲剝繭吧。我對那間上鎖的閣樓越來越感興趣了。那裡頭除了書還有別的東西嗎？&rdo;

茉莉思索著。

&ldo;只有那個很像機器人偶的東西。我小時候看過一次，相當喜歡。我問過我丈夫為什麼不能把它拿下來，試試看讓它動起來。我喜歡看東西發揮用處，可是它一直放在樓上。&rdo;

&ldo;啊，像機器人偶的東西，&rdo;菲爾博士念著，興奮得氣喘咻咻站了起來。&ldo;那東西你瞭解多少？&rdo;

她搖搖頭，肯尼&iddot;墨瑞倒是開口了。

&ldo;這件事有趣，博士，&rdo;墨瑞說，輕鬆靠著椅子，&ldo;你可有的忙了。幾年前我曾經調查過，小約翰也是。&rdo;

&ldo;如何？&rdo;

&ldo;這是我所能發掘的全部事實。&rdo;墨瑞強調地說。&ldo;杜德利爵士一直不准我親眼看那東西，因此我只能從旁著手調查。它的建造人是特洛伊的風琴手黑森先生，他曾經為路易十四設計了一架自動彈奏大鍵琴；1676到1677年這玩意兒曾在查理二世的宮廷裡展出，轟動一時。它是接近真人大小的人偶，坐在一個像是小沙發椅的臺子上，據說是照著國王的某位情婦的模樣設計的，至於是哪一位則頗有爭議。它的表演令當時的人大為驚嘆。它彈奏過兩三次西塔琴，我們現在稱做齊特琴；它能夠用拇指彈鼻子朝觀眾做鬼臉，還有許多無疑是不太優雅的動作。&rdo;

他顯然攫住了所有人的注意。

&ldo;結果它被湯瑪斯&iddot;芳雷爵士買下，那張藏書票就是屬於他所有，&rdo;墨瑞說。&ldo;後來，也不知道是因為這個機器人偶的行為失序而導致了災難或怎麼的，我一直沒能查出來。總之有事情發生了，而且沒有留下任何記載。它在18世紀所引起恐慌的原因始終不明，畢竟這樣一個機器人偶並不會向杜德利爵士或他的父親甚至祖父推薦它自己。或許老湯瑪斯發現了操縱它的方法，只是這秘密終究沒有流傳下來。呃，小約……什麼事，約翰爵士？&rdo;

對於他浮誇的尊敬語氣，高爾露出些許輕蔑。不過他的心思在別的事情上。

&ldo;的確，那個方法沒能流傳下來，我知道它失傳了，各位，&rdo;高爾贊同地說。&ldo;少年時代我費盡心思想找出&r;黃金女巫&r;的秘密。我可以很容易地告訴各位，那些淺顯的解釋為何一個都行不通，只要我們‐‐&rdo;他一愣。&ldo;話說回來，我們為何不上樓去瞧瞧那東西？我突然想到，我受到了限制。我一直想像著用各種方式和藉口溜上去，就像從前那樣。但有何不可呢？大白天的，為什麼不可以？&rdo;

他用拳頭敲擊著椅子扶手，眼睛彷彿剛剛遇見光線那樣眨著。艾略特巡官相當尖銳地響應。

&ldo;等一下，爵爺，&rdo;艾略特說。&ldo;這事很有意思，不過我們可以另外找機會上去。我看不出這跟案子有什麼關聯。&rdo;

&ldo;你確定？&rdo;菲爾博士說。

&ldo;什麼？&rdo;

&ldo;你確定嗎？&rdo;博士語氣強烈地重複說。&ldo;各位，有誰知道這機器人偶長什麼模樣？&rdo;

&ldo;非常破爛，至少這是我25年前的印象。&rdo;

&ldo;沒錯，&rdo;瑪德琳&iddot;丹附和，